Дія 2

Засланні заповнює зі слугою календар заходів на тиждень. Життя дворянина так насичена, що розписаний кожен день:

• званий обід з фореллю;
• погребенье;
• хрещення.

Слухати плани можна без саркастичної посмішки: «вона не народила, але за розрахунком (мою) повинна народити».

До Фамусову в кабінет входить Чацький. Починається цікавий діалог представників двох поколінь дворянства. Молоду людину цікавить усе, що пов’язано з Софією. Батько у відповідь намагається дізнатися плани: не надумав одружитися? Чацький з’ясовує, що відповів би йому Засланні на сватання. Той каже, що хотів би побачити в ньому вмілого керівника именьем. Головне, Фамусову хочеться відправити юнака служити. Олександр Андрійович парирує йому фразою, що стала крилатою: «Служити б рад, прислуживаться тошно».

Засланні приводить в приклад Максима Петровича, покійного дядька. Він домігся поваги і пошани з допомогою безглуздій ситуації. Оступившись один раз і розвеселивши знатних людей, він повторив падіння кілька разів. Привернув до себе увагу і став людиною, який сам дає чини, роздає пенсії. Чацький вислухавши приклад, просто здивувався, як можна отримати місце за рахунок власного приниження («стукали об підлогу не шкодуючи»), лестощів (лестощі, як мереживо плели). Всі підлості предки ховали під маскою преклоніння перед царем, а насправді мріяли тільки про своєму кар’єрному зростанні і грошах. Мови юнаки лякають Фамусова. Він бачить у ньому «карбонари» (таємне політичне товариство революційного відтінку), небезпечного людини. І чим більше говорить Чацький, тим більше лякається Засланні. Кінець промови господар будинку вже не чує, він просто просить відпустити його, не сперечатися і не продовжувати критику подій і людей його віку.

Слуга оголошує, що прибув полковник Скалозуб. Переляканий Засланні кричить, що Чацького потрібно віддати під суд. Тільки на третій раз слуга зміг докричатися до господаря. Він просить Чацького при Скалозубе вести себе обережно і шанобливо, не вести спорів і завиральных ідей. Говорить про можливе бажання полковника одружитися на Софії. Засланні не бачить термінової потреби в цьому весіллі, але і не виключає такої можливості.

Чацький залишається на кілька хвилин один. Він розмірковує про те, що женихів навколо його улюбленої з’явилося невідоме кількість. Любов, на його думку, приходить до кінця, не витримавши 3 роки розлуки.

Сергій Сергійович Скалозуб, Засланні і Олександр Андрійович Чацький розташовуються в одній кімнаті, починають розмову.

Мова полковника побудована однобоко. Він думає тільки чіткими військовими поняттями. Тому смішно чути його відповідь на питання про спорідненість з жінкою: «Ми з нею разом не служили». Про рідні тільки знає, хто де і коли служив, чим відзначився. Серед рідних у Скалозуба є брат, який замість отримання чину поїхав в село читати книги. Скалозуб дружить з тими, хто відкриває йому вакансії по службі. Він заздрить більш удачливим, жаліє себе. Йому довелося 2 роки їздити за полком, щоб отримати чергове звання. Мрія Скалозуба – стати генералом. Засланні цікавиться про його плани щодо одруження. Полковник одружуватися не проти.

Цікаво звучить характеристика Москви: дистанції величезного розміру, пожежа сприяв їй багато до украшенью. Ще оригінальніше в словах Фамусова описано почуття патріотизму. Дівчата липнуть до військових, тому що патріотки.

Чацький включається в розмову, коли мова заходить про Москві. Його перше ж судження лякає Фамусова. Юнак каже, що в столиці нові будинки, але старі забобони. Господар просить пригадати, про що просив на початку зустрічі. Йому доводиться уявити полковнику молодої людини. В його словах багато негативу і критики:

• не хоче служити;
• не став діловим;
• витрачає свій розум не туди.

Слова заводять Чацького. Він відповідає на всі доводи старшого покоління. Ще одна фраза, яка прозвучала в устах юнака: «А судді хто?», стала гуляти, як самостійна, відразу після виходу книги. Довгу промову представника нового покоління господар уже не дослухав, він пішов в кабінет, кличучи за собою полковника. Скалозуб з усієї тиради почув тільки думки про військових.

До Чацкому і Скалозубу в кімнату вбігає Софія разом зі служницею. Вона прагне до вікна і кричить, що хтось впав і розбився. Олександр Андрійович зауважує непідробний страх дівчини. Скалозуб уявляє, що «дав маху» старий господар. Ліза пояснює усім у кімнаті, що нещастя сталося з Молчалиным, не зумів забратися на коня. Полковнику цікаво, як впав жалюгідний їздець: груддю або боком.

Чацький не знає, як допомогти коханій. Ліза просить принести води, щоб привести Софію в свідомість. Прокинувшись, дівчина лає Олександра Андрійовича, що він не допомагає Молчалину, але Ліза підводить її до вікна, щоб побачити: все обійшлося, і для паніки нема причини.