Принцип дії

Конструкція генератора дозволяє робити його як в горизонтальному виконанні, так і у вертикальному. Основною його частиною є велика металева сфера, на поверхні якої відбувається накопичення заряджених частинок. Усередині корпусу з ізольованого матеріалу знаходяться два ролика, сполучених між собою діелектричної стрічкою. Спочатку вона була виконана з шовку і гуми, а згодом замінена ланцюгом.

Нижній ролик має заземлення і з’єднання з малої сферою, також у нього є привід для обертання. Верхній ролик через металеву щітку з’єднаний з великою сферою.

По мірі обертання нижнього ролика відбувається іонізація повітря з подальшим перенесенням заряджених частинок до верхнього ролика. Через металеву щітку потік іонів переноситься на поверхню великої сфери, де накопичується у вигляді електростатичного заряду.

Потужність генератора Ван де Граафа обмежена коронним розрядом, створює світиться оболонку навколо зарядженого електрода.