Губернатор Державін
У 1776 р. Державіна призначили губернатором Олонецькій краю. На цій посаді йому довелося багато попрацювати. Основною проблемою краю була корупція, з-за якої в казну надходило мало грошей.
Будучи порядною і законослухняним громадянином, Гавриїл Державін почав боротися з корупціонерами, однак це не принесло відчутних результатів.
І хоча навести повний порядок в Олонецком краї не вдалося, Державін приніс багато користі цього регіону: він побудував перший театр, відкрив міське училище і лікарню для бідних, а також запустив в роботу друкарню.
Кабінет-секретар імператриці
Наступним державним постом Державіна була служба в якості кабінет-секретаря імператриці. Деякі його біографи вважають, що отримати таку посаду йому допомогла та сама ода, присвячена Катерині.
Варто зауважити, що кабінет-секретарем він прослужив недовго: всього два роки. Під час доповідей він завжди чесно розповідав про тих чи інших новинах, не спотворюючи фактів і не прикрашаючи дійсності.
Також Державін мав звичку клопотати про бідних людей і про тих, хто страждав від несправедливого суддівства. В результаті ця прихильність високої моралі сильно втомила імператрицю, і вона відправила його в Сенат.