У піщаних пустелях на півночі Африки живе мініатюрна лисичка фенек (лат. Fennecus zerda). Маса тварини зовсім невелика — близько 1,5 кг, зростом теж звір не вийшов. Але що привертає увагу до цієї лисичці — так це її вуха. Займають майже третину від розміру всього тіла тварини, вони чудово вловлюють навіть найменші шерехи. Саме завдяки своїм вухам фенек дуже вдало полює в темний час доби.

Фенек — опис, зовнішній вигляд

Лисиця фенек має дуже скромними розмірами, ця лисичка — самий дрібний представник свого сімейства. Довжина його тіла не перевищує 35 см, причому самці зазвичай ще дрібніше — до 30 см, приблизно такого ж розміру і хвіст тварини — 25-30 див. Зростання в холці становить 18-22 см — це менше, ніж у звичайної домашньої кішки. Вуха пустельної лисиці фенека виглядають непропорційно тіла і мають довжину в 15 див.

Морда загострена, що характерно для всіх лисиць, однак більш коротка. Очі фенека великі і виразні, добре виділяються на голові. Вуха мають великий розмір не тільки для уловлювання звуків, але і для охолодження організму звірка в жаркий час доби. Це відбувається за рахунок дрібних кровоносних судин, які знаходяться дуже близько до поверхні внутрішньої сторони вушок. Незважаючи на те, що фенек — хижак, зуби у нього невеликого розміру. Особливо незвичні дрібні ікла.

Лапи звірків пристосовані до умов пустелі. Стопа сильно опушена, і це допомагає пустельної лисиці фенеку без проблем пересуватися вдень по гарячому піску. В цілому ж шерсть у цього маленького хижака м’яка і густа. Забарвлення допомагає маскуватись: зверху звірята світло-руде або палеві, під колір піску, а шерсть живота пофарбована в білий колір. На кінчику хвоста є пучок чорних волосся. Лисеня фенек, шерсть якого ще не змінилася на дорослу, практично повністю білий.

В природі звірі живуть не так вже й мало — близько 15 років. Але в умовах неволі цей термін можна продовжити ще на 3-4 роки за рахунок комфортних умов і достатку їжі.

Де живе фенек?

Ареал пустельній леси фенека не такий вже і великий у порівнянні з іншими лисицями, живуть практично на всіх континентах. Найбільш численні популяції цих тварин зустрічаються в пустелі Сахарі — від Марокко до Нігеру і Чаду.

На відміну від більшості видів лисиць, фенеки звикли жити невеликими групами, хоча полюють вони все одно поодинці. В пустельній місцевості шукають ділянки з густими заростями трави або чагарників, щоб побудувати там нору, приховану від сторонніх очей. Через брак подібного ділянки, селяться і на відкритій місцевості, роблячи довгі і заплутані підземні ходи.

У разі раптової небезпеки пустельні лисиці фенеки можуть сховатися і в чужій підходящої норі. На території їх проживання таких укриттів достатньо, тому здобиччю для більш великих хижаків фенеки стають вкрай рідко.

Чим харчується фенек?

У природних умовах ці лисички без праці знаходять собі прожиток. І це не випадково, так як, незважаючи на загін, до якого вони відносяться — хижаки, — фенеки не гребують і іншою їжею. Крім дрібних гризунів, пташенят, ящірок і деяких комах, пустельні лисиці фенеки харчуються ягодами і рослинами, які вдається добути в посушливих регіонах.

Спосіб життя фенека

Фенеки ведуть переважно нічний спосіб життя, тільки у разі крайньої необхідності вибираються з нір днем. Маленькі лисиці — дуже товариські істоти і легко живуть поруч із собі подібними. У «родині» зазвичай близько 10 особин: доросла пара, їх потомство і кілька лисенят з попереднього посліду. Між собою вони активно спілкуються не тільки з допомогою мови тіла, але і видають численні звуки — лай, подвывание, бурчання і ін.

Їжу лисиця фенек собі добуває з піску або землі. Благо, що лапки у них для цього пристосовані — хоч і невеликі, але з розвиненою мускулатурою. Так як ці лисички — нічні тварини, зір у них пристосоване до того, щоб бачити в темряві.

Життя в посушливих регіонах змусила фенеков звикати до цього — вони довгий час можуть обходитися без води взагалі, добуваючи вологу з м’яса, плодів і листя.

Фенек як домашній улюбленець

В даний час екзотичні тварини вдома — це дуже модно. Проте домашня лисиця фенек — це не той випадок, коли проблем з утриманням тварини вдома не виникне. Майбутнім власникам слід пам’ятати, що ці лисички ведуть нічний спосіб життя, тому спати з фенеком під боком буде проблематично. До того ж лисиці самі по собі володіють різким запахом, а якщо їх ще й не привчити до лотка (що досить складно), то в будинку постійно буде стояти неприємний запах. Щоб лисиця фенек не доставляла багато клопоту, необхідно займатися з нею дресируванням, як з собакою. Але лисиці — дикі тварини, і вивчають навіть найпростіші команди дуже довго.

Звичка пустельної лисиці фенека риють собі нори привносить у його зміст багато труднощів. Доведеться придбати для звірка велику клітку або навіть виділити цілу кімнату. Підлога ж засипати товстим шаром піску, щоб тварина відчувала себе більш комфортно.

Температура в квартирі має бути наближена до температури повітря в пустелі, тобто вище, ніж зазвичай. Протягів бути не повинно, і навіть до невеликого зниження пустельні лисиці фенеки чутливі. У домашніх умовах вони нерідко гинуть саме із-за банальної застуди.

Примітно, що дуже небагато ветеринари зможуть проконсультувати власників щодо їх екзотичних улюбленців.

До іншим домашнім тваринам лисичка фенек відноситься приязно, а от до них можуть проявляти агресію і собаки, і коти. Також варто бути обережним, якщо в будинку є маленькі діти, все-таки лисиці — це дикі тварини.

Цікаві факти про фенеке

Існує декілька цікавих фактів, що відносяться до цих милих тваринок.

• Купувати фенеков в якості домашніх вихованців стали в кілька разів частіше після того, як на великі екрани вийшов мультфільм «Зверополис». Справа в тому, що головного героя там грає саме лис.
• Зображення пустельної лисиці фенека мається на монеті Алжиру номінальною вартістю 1/4 динара.
• У Тунісі цих звірків обожнюють, тому кілька років тому фенек став у цьому місті символом екології.