8. Сонячні години – самі перші на планеті

Першими були придумані сонячні години. Вони складаються з предмета, отбрасывающего довгу тінь, і циферблату з безліччю поділок. Користуватися ними можна тільки вдень, коли на небі ясно або ж є невелика хмарність.

Тінь, отбрасываемая предметами, постійно змінюється. Вона переміщується, одночасно змінюючи свою довжину. Вранці тіні стають довгими, потім коротшають, а після 12 годин дня знову починають збільшуватися.

Вранці вони звернені на захід, південь – північ, а ввечері – на схід. Ґрунтуючись на цих спостереженнях, можна було відраховувати час по довжині тіні або ж за її напрямом.

Перші сонячні години – це встромлена в землю палиця, циферблатом якої були кілочки, розміщені там же. Назвати ці години точними не можна, т. к. кінець тіні описує не окружність, а складну криву, розташування якої постійно змінюється.

Багато мислителів того часу працювали над поліпшенням годин, намагалися зробити їх такими, щоб вони могли використовуватися протягом року. Для кожного місяця виготовлялися свої ділення, тому перші години були покриті безліччю ліній.