4. Тести ДНК показують, що усі гепарди майже повністю ідентичні

Генетична мінливість є ключовим компонентом еволюції. Популяція з низькою генетичною мінливістю є чимось на зразок сидячої качки, вразливою для всіх видів змін навколишнього середовища, всупереч яким може зберігатися більш мінлива популяція.

І, на жаль, саме з такими обставинами сьогодні стикаються гепарди. Як вид, гепарди мають низький рівень генетичної мінливості. Це, ймовірно, можна пояснити невеликим місцем населення, в якому вони мешкали близько 10 000 років тому, ледь уникнувши вимирання в кінці останнього льодовикового періоду.

Однак у наш час ситуація погіршилася. Посягання на середовище проживання і браконьєрство ще більше знижують чисельність гепардів, в результаті чого знищуються ще більше генетичних варіацій, а гепарди стають ще більш вразливими до зникнення.