Інформатор ФБР ірландець Джеймс Уайті Балджер народився 3 вересня 1929 року в Дорчестері штату Массачусетс, США. Батько Джеймса працював вантажником, і, на жаль, свого часу позбувся руки. Сім’я ледве зводила кінці з кінцями. Але, завдяки соціальному проекту, мамі і татові все ж вдалося не тільки прожити, але навіть дати дітям освіту, адже в родині підростав не одна дитина, а цілих троє синів.
Молодші брати старанно вчилися в школі, чого не можна сказати про Джеймса, всі свої знання і навички він отримував і відточував на вулиці. У віці 10 років він вперше втік з дому. Вулиця зробила свою справу: справила на хлопчика саме поганий вплив, він часто вплутувався в бійки, крав, а в тринадцять років його вперше притягнуто до кримінальної відповідальності за крадіжку. За свої світле волосся Джеймс отримав серед поліцейських прізвисько “Уайті” (білий, “біляш”), і кличка дуже прижилася. Але сам він її терпіти не міг, – так говорили його знайомі.
Інформатор ФБР Уайті Балджер
Біографія блискучого гангстера почалася з крадіжки в 1943 році, коли хлопцеві виповнилося 14 років. Уайті в той час уже входив у вуличну банду під назвою Shamrocks. Він був засуджений за збройний напад і грабіж, а так як він був неповнолітнім, його засудили до виправного терміну. Він вийшов на свободу в 1948 році, пішов служити в армію – у ВПС США. Під час служби він також “відзначився” – кілька разів його карали, але все ж він чесно дослужив до кінця і повернувся в Массачусетс в 1952 році.
Випробувальний полігон
1950-ті роки для Уайті Балджера ознаменувалися черговим ув’язненням – за збройне пограбування, обтяжене захопленням заручників. Перебуваючи у в’язниці Атланти, він був запрошений на програму ЦРУ під назвою MK-ULTRA. В її рамках йому і ще вісімнадцяти в’язням, які відбувають покарання та побажали скоротити свій термін, давали різноманітні препарати. Ця секретна програма мала під собою чітку мету відшукати та вивчити засоби для маніпулювання людською свідомістю. Людей вводили несвідомий стан, а потім впливали на свідомість з допомогою команд, звуків і магнітофонних записів. Хотіли навчитися стирати пам’ять людям і, відповідно, повністю переробляти особистість.
Пізніше від Балджера Уайті пішли заяви, що в програму його обманом заманили, що всім повідомляли, ніби над учасниками ставлять експеримент, тестуючи “ліки від шизофренії”. Після 9 років в’язниці він вийшов на свободу, влаштувався працювати двірником, згодом перекваліфікувався у будівельника, а в 1970-х роках знову повернувся до злочинного життя.
“Вінтер Хілл”
Балджер став незамінний в банді кримінального авторитета Дональда Киллина, і після того, як в 1972 році Дональда застрелили, Балджер, ставши членом банди Winter Hill, швидко піднявся в ній по “кар’єрних сходах”. Він мав для цього всіма якостями – був хитрий, жорстокий і зовсім безжалісний. Саме Уайті Балджер організував і виконав численні вбивства, зокрема, Спайка о’тула, Едді Коннорса, Томмі Кінга і Бадді Леонарда.
У 1979 році лідер банди відправився за грати, а Балджер очолив “Вінтер Хілл”. Він умів робити так, що йому підкорялися. На волі залишився і Стівен Флемми на прізвисько «Стрілець», який став вірним помічником Балджера. Почалося їхнє щільне співробітництво зі спецагентом ФБР Джон Конноллі, який також був ірландцем за походженням. Є інформація, що Конноллі потрапив у ФБР за протекцією Вільяма Балджера – брата нашого героя. Ніщо не відбувається просто так: згодом Вільям став сенатором Массачусетсу, посміхався своїм виборцям з плакатів і глянцевих фото.
Інформатор ФБР Уайті Балджер знав, що робить, він знав, як рятувати весь злочинний синдикат від конкуренції. Уайті і Флемми обмінювалися з Коннелі потрібною інформацією. У бандитів були й інші інформатори в правоохоронних органах, наприклад, лейтенант поліції штату Массачусетс Річард Шнайдеран.
Протягом 16 років саме під контролем молодого талановитого злочинця здійснювався майже весь наркотрафік в Бостоні, Уайті також контролював бостонський тоталізатор і банківські операції. Будучи главою банди ним було вчинено не менше 18 вбивств.
Зворотна сторона біографії
Уайті Балджер був потайливий, і навіть його найближчі друзі не здогадувалися, що він був інформатором ФБР. Скоріше всього, тому і конкурентів серед лідерів бостонських банд у Уайті поступово зовсім не залишилося – вони всі опинилися за ґратами, і Балджер міг спокійно “дихати” і “працювати” безкарно. Відомо, що брат Уайті – Вільям Балджер займав серйозний політичний пост – був сенатором Массачусетсу.
Коли стало відомо, що гангстер працював на ФБР, владі довелося звітувати перед обуреної громадськістю.
І дійсно, навіть серйозні пред’явлені звинувачення в результаті розслідувань, які велися з 1994 року щодо Балджера, в 1995 році ні в що не вилилися – гангстерові вдалося втекти, заарештувати його так і не зуміли.
Його супутницею протягом багатьох років була Кетрін Грейг, разом з нею вони перебували в бігах довгі 16 років, незважаючи на 20-річну різницю у віці. До неї у Уайті була громадянська дружина, з якою їх шляхи розійшлися.
Яким був мафіозі?
Головний ірландський гангстер і інформатор ФБР Уайті Балджер суворо дотримувався здорового способу життя, ніколи не курив, не вживав спиртного. В одному з інтерв’ю, взятому у коханки злочинця, є цікава деталь – вона зізнається, що випила кілька келихів вина, а Уайті суворо відчитав її, як останню алкоголічку.
За раціоном він теж ретельно стежив, фастфуд категорично не їв. Поліцейські були свідками, як Уайті викидав їжу з “Макдональдса”, куплену одним із його людей. Він дбав про своє здоров’я, і вимагав, щоб його команда також була здорова.
Скупий і аскетичний, Джеймс ніколи не смітив грошима, спокійно ведучи свій глобальний кримінальний бізнес з гаража, а потім – з магазину, що торгує спиртними напоями. До смерті матері він жив у старому районі міста в батьківському домі, а потім переїхав до своєї цивільної дружини.
Джеймса Уайті описують як харизматичного, суворого, безжального, хитрого і впевненого в собі людини. Він мав дуже високі вимоги до своїм довіреним людям, вимагав беззаперечного підпорядкування, і той, хто зраджував його, позбавлявся життя від руки Балджера. Йому не були потрібні зрадники, та брехні з боку своїх людей він не терпів. Поступово Уайті Балджер перетворився у легендарного мафіозі, слава про нього поширилася далеко за межі рідного Бостона.
Спокійний і впевнений шлях – тільки вперед і в глибину
Перед тим, як стати “павуком”-власником всього бостонського злочинного світу, Уайті Балджер прийняв для себе дуже просте і правильне рішення – йти до своєї мети спокійно і поступово. Ніщо не повинно заважати, зупиняти, але і поспішати особливо нікуди. Треба обростати зв’язками, заручатися підтримкою сильних і корисних людей. Спочатку він підпорядкував собі дрібнооптові підприємства і магазини, в тому числі нічні, на автостоянках, “кришував” букмекерські контори і сутенерів, відмінно умів вибивати борги. Його рэкетирская діяльність, коли чужий бізнес він обкладав чималим тягарем, приносила Уайті відмінний дохід. Три десятиліття роботи подарували йому дохід понад 25 мільйонів доларів, а у вісімдесяті-дев’яності роки для Америки це була величезна сума.
Балджер Уайті порушив одну з найголовніших заповідей злочинного світу Південного Бостона, яка свідчила, що доносити неприпустимо ні ворогів, ні на друзів. Він сміливо діяв проти цього правила, плідно працював і збивав свій стан. На вулицях Південного Бостона панував кодекс мовчання. Заручившись підтримкою корумпованих людей з правоохоронних органів, Джеймс зміцнив власні позиції, а також підвищив статус ірландського синдикату в світі рекету і в банківській сфері, викрадення автомобілів і в гральному бізнесі, і звичайно, в торгівлі зброєю і наркотиками.
Не гребував Балджер і розкраданням творів мистецтва. У 1990 році гангстер взяв участь у найбільшому зухвалому пограбуванні, в тому числі і полотен Рембрандта.
Брат
Говорячи про те, що необхідно було зміцнювати зв’язки і заручатися підтримкою корисних і сильних світу цього, ми маємо на увазі друзів зі світу політики. Джеймс дружив з молодшим братом Вільямом, який став великим регіональним політиком, тривалий час працював в Сенаті штату Массачусетс, а з 1996 по 2003 рр. очолював штат. Брати надавали одна одній всіляку підтримку.
Поліція, зрозуміло, була в курсі, що в Південному Бостоні “росте” сильний бос. Але багаторічні спостереження за Балджером не призвели до формування достатньої кількості матеріалу для арешту. Поліцейські Бостона працювали в тісному контакті з поліцією штату, арешт Балджера готувався з 1980 року протягом 15 років. Стало очевидним, що невловимість бандита має під собою серйозний фундамент.
Кінець спокійного життя
У 1995 році проти Уайті і його угруповання було ініційовано масштабне розслідування.
Той самий агент Джон Конноллі був заарештований за звинуваченням у зв’язках із злочинною бандою, і йому нічого не залишалося робити, як “валити” Балджера – він розповів все, надавши масу свідчень проти Уайті. Через деякий час поліція заарештувала Стівена Флемма, відданого друга Джеймса, і той також почав давати свідчення проти Уайті. За результатами отриманих свідчень виходило, що Балджер винен у величезній кількості грабежів, розбоїв і вбивств. Але гангстер встиг сховатися від закону і придбав статус самого розшукуваного в Америці злочинця. Відтепер біографія Джеймса Джозефа Уайті Балджера зарясніла новими іменами – Томас Бакстер, Чарлі Геско. Це були імена, під якими ховається невловимий гангстер, обводячи поліцію навколо пальця.
Своїй цивільній дружині злочинець Уайті Балджер, фото якого були розвішані майже на кожному стовпі, запропонував сховатися в Луїзіану, орендувати там будиночок і спокійно жити, як добропорядні пенсіонери. Жінка злякалася і відмовилася, і тоді гангстер запропонував це своєю молоденькою коханці Кетрін Грейг, яка несподівано погодилася. Шістнадцять років вони щасливо жили як любляча подружня пара, гуляючи вечорами серед туристів біля океану.
За інформацію про місцезнаходження Уайті Балджера, біографія якого зазнала такий різкий віраж, влади пообіцяли пристойну винагороду. Поліції допомогла Ганна Бьорнсдоттир, сусідка Балджера в Санта-Моніці. Коли затримували злочинця, в його квартирі були виявлені схованки зі зброєю і грошима – близько 900 тисяч доларів – відмінний запас для безбідної старості.
Вони з дружиною явно страждали параноїдальними страхами – вікна в спальнях були заклеєні фольгою, а за ліками вони їздили в Мексику.
Арешт
Отже, щасливого гангстера і його подругу вдалося заарештувати тільки коли йому виповнився 81 рік. Уайті Балджер відправився за ґрати у 2011 році, 22 червня. Це сталося в Санта-Моніці в Каліфорнії, після цього його з подругою переправили в рідний штат Массачусетс, і федеральні влади взяли парочку під посилену охорону.
З 2013 року в суді штату Массачусетс слухалися справи за злочинами, осудним інформатора ФБР Уайті Балджеру. Його співмешканці Кетрін Грейг за участь у змові з авторитетом було призначено 8 років позбавлення волі. А сам Джеймс отримав два довічних терміну. Уайті Балджера посадили у в’язницю Plymouth County House of Correction у місті Плімут. Було встановлено, що, крім гангстерської діяльності, в боротьбі за кримінальну владу він позбавив життя щонайменше 19 осіб (або сам, або його люди за його вказівкою).
Неправдива “Чорна меса”
Завжди цікаво спостерігати, як знаменитості, про яких зняті (або з якими пов’язані фільми або документальні хроніки, коментують ці стрічки. Часто вони виявляються в обуренні, так як режисери, на їхню думку, дозволяють собі занадто перекручувати ситуацію, щоб прикрасити, змінити, погіршити реальну історію.
Після того, як на кінофестивалі в Торонто показали фільм “Чорна меса” Скотта Купера з Джонні Деппом у головній ролі про життя інформатора ФБР Балджера Уайті, особистого життя, гангстерської діяльності, про зростання його злочинного конгломерату і, звичайно, про таємну співпрацю з Бюро, Кевін Вікс (його роль грає Джессі Племонс) досить різко висловився про достовірності картини, заявивши, що багато фактів біографії та особистому житті Балджера Уайті передані некоректно.
Починаючи з 1978 року, Уїкс щільно співпрацював з Джеймсом і брав участь у багатьох його справах. Звичайно, Кевін сидів у в’язниці, а, вийшовши звідти в 2004 році, опублікував три книги про життя і діяльність свого напарника Уайті. На думку Вікса, кінематографісти не брали ніяких консультацій у людей з близького оточення Балджера, у стрічці допущено безліч хронологічних помилок і повно вигадки. Прототипи персонажів показані в корені невірно.
Єдина схожість — у зачісці – подивіться на фото Балджера Уайті в реальності і його героя кіно. Інше неправдиво. За словами Кевіна, гангстер ніколи не лаявся, не кричав і не матюкався на свого друга. Крім того, хронологічний порядок у фільмі спотворений, причому самим грубим порушенням є смерть сина Балджера по імені Дуглас. Його син в реальності помер в 1973 році від синдрому Рейє, а у фільмі створюється відчуття, що Дуглас пішов з життя набагато пізніше, щоб виправдати посилення кримінальної діяльності, ніби саме “передозування криміналу” послужила причиною його загибелі. Джонні Депп у ролі Уайті здається навіть дуже симпатичним, сімейною людиною, але в своєму особистому житті Балджер Уайті був також досить черствою людиною і не дуже тужив за сином.
У фільмі у Уайті досить вампірська зовнішність, в реальності він виглядав трохи інакше.
Кого він по-справжньому любив і цінував, так це своїх друзів по банді, яким можна було довіряти. У біографії Джеймса Уайті Балджера був відданий Стіві – його колега по “команді”, яка існувала завдяки ФБР. Про Уайті і його справах знали не тільки в ФБР, всі були куплені, отримували подарунки, гроші, вино, різні поїздки, коштовності.
Що точно відображено у фільмі щодо біографії та особистому житті Балджера Уайті, так це, на думку Вікса, відносини між Джеймсом і його братом Вільямом. Вони були унікальними – родич самого відомого кримінального боса Бостона став могутнім політиком, головою массачусетського Сенату. За словами Кевіна, вони між собою ніколи не обговорювали злочинну діяльність, будинки вели звичайні сімейні бесіди. При цьому, звичайно, брат був прекрасно обізнаний про все. Підтримка і опора один на одного між братами – це абсолютна правда.
