Степу – безкраї рівнини, вкриті трав’янистими рослинами.

Для степової зони характерна майже повна відсутність дерев, густий трав’яний покрив і підвищена родючість грунту.

Степи Росії — розташування й опис природної зони

Зона степів розташована трохи південніше зони лісів, але перехід із зони в зону розтягується на кілька кілометрів.

Територія степової зони знаходиться на територіях Східно-Європейської рівнини, Західному Сибіру, а також входить до географічні райони Приазов’я.

Рослини зони степів

Як тільки настає весна, степ покривається різнобарвним килимом. Це ранньоквітучі квіткові рослини: тюльпани, незабудки, маки. Як правило, вони мають короткий вегетаційний період і цвітуть всього кілька днів в році.

Для степової зони характерне умовне «різнотрав’я», коли на одному квадратному метрі землі зростає до вісімдесяти видів рослин.

Багато степові рослини мають на листках волоски, колючки (будяк), або виділяють ефірну олію (полин) для захисту від зайвого випаровування. Тому степові трави сильно пахнуть.

Мигдаль

Для північного степу характерні чагарнички: мигдаль, степова вишня, а для південної — злаки: овес, ковила.

Тварини, що живуть у степах

Тварини степової зони відрізняються здатністю до бігу: це і степові зайці, задні ноги яких значно довше, ніж у їхніх лісових братів, і копитні тварини, такі як сайгак, бізон, антилопа, косуля і навіть деякі птахи, наприклад, дрохва.

Бабаки

Найбільш часто зустрічаються мешканці степу – гризуни: бабаки, ховрахи, миші-полівки. Багато є ендемічними видами, тобто не зустрічаються ні в одній з інших зон.

Ховрах у нори

З-за великої кількості гризунів весь підземний відрізок степу зритий норами, які рятують не тільки від негоди, але і від нападів хижаків. Нори характерні так само для деяких птахів: удодов, кам’янок, однак більшість птахів, які тут мешкають, гніздяться прямо на землі.

Тхір

Нерідко буває так, що чужі нори займають інші тварини. Наприклад, вовки захоплюють житла лисиць і борсуків, в нори великих гризунів заселяються тхори, горностаї, а живуть у норах дрібних чекани, ящірки, деякі види змій.

Екологічні проблеми степової зони

У давні часи степи займали величезні території, тепер же вони майже повністю розорані. Родючі степові грунти зайняті сільськогосподарськими культурами, в той час як природна рослинність степів вже майже не існує.

Бик тур

Давно зникли попередники домашніх тварин: бик тур, коні-тарпани, яких тепер можна побачити тільки на фото.

Дрохва

Багато видів степових тварин знаходяться під загрозою вимирання, їх назви занесені в Червону книгу, наприклад, дрохва, сайгак, ховрахи, бізони, антилопи і так далі.

Господарська діяльність людини триває, і з кожним днем нові види тварин виявляються під загрозою. Деякі з них можна зустріти тільки в заповідниках і заказниках.

Особливості клімату

Степу розташовані в субтропічних і помірних поясах північної і південної півкуль, це вивчається у 3-4 класі початкової школи.

Степова зона включає в себе класичні характеристики помірного поясу: літо тут тепле, посушливе, часто дмуть гарячі вітри, звані суховіями.

В кінці літа від сухої трави та пилу степ виглядає сірою. Рідко зустрічаються зливові дощі, після яких вода швидко випаровується, не встигаючи наситити грунт.

Зима припиняє життя в степу: безкраї простори степів покриваються товстим шаром снігу, дмуть пронизливі вітри.

Схема живлення степової зони

Степовими травами харчуються комахи: коник, богомол, бджоли. Саме від їх кількості залежить життя тварин та птахів.

Гризунів і комахоїдних птахів з’їдають м’ясоїдні, наприклад, степовий орел, який є вершиною харчового ланцюжка степу, а також хижі тварини: борсуки, їжаки, куниці.

Грунт степів та їх властивості

Головна відмінність степу від інших природних зон – підвищена родючість грунту.

Шар перегною тут може досягати 50 см і більше, в той час як у сусідній лісовій зоні його товщина всього близько 15 див.

Степові заповідники Росії

У Росії створено 28 заповідників зі степовою або змішано-степовою зоною, які знаходяться під особливою охороною.

Марал

Серед них заповідник в Хакасії або Тайговий музей природи, в якому живуть такі рідкісні тварини як мазав, кабарга, американська норка і так далі.

Кінь Пржевальського в Оренбурзькому заповіднику

Також Оренбурзький природний заповідник, територія якого налічує 47000 га. Тут знаходяться вимираючі позначення рослин, наприклад, кровохлебка, валеріана, чистотіл, а так само 98 видів червонокнижних тварин і птахів.

Діяльність людини в степу

Через родючості грунту степ використовується людиною для вирощування різних культур, в основному це посухостійкі рослини: соняшник, злакові, кукурудза, просо, різні баштанні культури. Нераспаханная територія відводиться під пасовища.

Цікаві факти про степах

Наостанок кілька цікавих фактів:

1. Степові зони зустрічаються на карті всіх материків світу, крім Антарктиди.
2. В степу практично не буває дерев з-за нестачі вологи, необхідної для їх життєдіяльності.
3. Тільки в степовій зоні зростає перекотиполе- кулястий чагарник, переноситься вітром на великі відстані і розкидає в цей час свої насіння.
4. Південноамериканська рівнина в Америці так само включає в себе степу, які називаються по-іншому – прерії.

Висновок

Степ – унікальна природна зона, джерело унікальних видів рослин і тварин, які знаходяться під загрозою зникнення і потребують нашої посиленою захисту. Дивлячись на безкрайній степ з її неосяжними просторами, розумієш, що ця територія з її незліченним багатством обов’язково повинна бути збережена для наступних поколінь.