Про роман. Сюжетну лінію Лев Толстой побудував на основі подій Великої вітчизняної війни 1812 року. Автор розкрив історичне розвиток Російської імперії на початку IXX століття, описуючи долю героїв книги. Короткий зміст роману «Війна і мир» по томах дозволить зрозуміти причини поразки російської армії в першій половині французького нашестя і її переможного наступу з настанням зими.

Том 1
У першому томі читач знайомиться з головними героями. Мирної обивательської картині гультяйське життя Петербурга і Москви Лев Толстой протиставив жах, який несе війна. Письменник досяг літературного контрасту на прикладі епохальних битв під Шенграбеном і Аустерлицом.

Частина 1

Середина літа 1805 року запам’яталася жителя столиці спалахом грипу. Ганна Павлівна Шерер, що має зв’язки у царській родині, захворіла. Будучи особливою популярною у вищому суспільстві Петербурга, вона зібрала званий вечір. Сюди з’їхалися головні герої книги.

Першим увійшов Його сіятельство князь Василь Курагин. Господь покарав шанованої людини спадкоємцями. З вуст цього пана виходить цитата, що розкриває суть його характеру, про те, що діти – це тягар існування. Його сіятельство прибув з донькою Оленою Василівною. Красуню, світську левицю супроводжує старший брат князь Іполит Курагин, «спокійний дурень», за словами рідного батька.

Слідом за Курагиными прибула княгиня Ліза Болконська, мила у всіх відносинах дружина князя Андрія Болконського. Молоді люди одружилися рік тому. У тендітної жінки округлився живіт внаслідок вагітності. Шляхетна пані принесла своє рукоділля, щоб провести час з користю.
Загальну увагу привернула сцена появи молодого графа Петра Кириловича Безухова. Великий, розумний, боязкий незаконно народжений син графа Безухова не встиг дізнатися традицій і тонкощів етикету вищого суспільства Петербурга. Тому було холодно прийнятий господинею дому.

З’являється сам Андрій Болконський (майбутній образ героя Вітчизни), чоловік Лізи Болконской.

В кінці вечора графиня Друбецкая жалісливо вмовляє князя Василя порекомендувати сина її, Бориса Друбецького в ад’ютанти Кутузову. Інші гості обговорюють роль Наполеона на політичній арені світу.

П’єр відвідує будинок Болконського, обіцяє одному не зв’язуватися з компанією Анатоля Курагина (непутящого сина князя Василя). Ліза обурюється, що чоловік іде на війну, відправляє її до свого батька князю Миколі Андрійовичу Болконскому, відомому політичному діячеві при дворі Катерини II. Андрій Болконський залишається жорсткий і непохитний, їде.

П’єр поринає у розгульне життя петербурзьких офіцерів, яка закінчилася скандалом. П’яні молоді люди, на чолі з Курагиным молодшим і Долоховым, прив’язали до спини циркового ведмедя чергового правоохоронця, пустили звіра плавати в річку. Князь Безухов покараний, його відправляють до Москви, як в більш спокійне місто.

А ось і Москва, прийом у сім’ї Ростових з приводу іменин графині матінки Наталії та їх дочки Наташеньки. Син Микола Ростов доглядає за своєю п’ятнадцятирічної кузиною Сонею. А юної іменинниці подобається Борис Друбецкой.

Старша дочка Віра веде себе, як доросла дівчина, а маленький Петрусю відрізняється дитячою безтурботністю. Читач спостерігає відмінності моралі між петербурзьким вищим суспільством і московським. Тут переважає щирість, простота спілкування, в пошані сімейні цінності.

Прибув П’єр Безухов, будучи запрошеним. Але молодий чоловік стурбований хворобою батька. За його спиною починається справжня боротьба кланів за спадщину вмираючого графа. Адже князь Василь Курагин в силу родинних зв’язків є претендентом на спадщину. Це сильний суперник. П’єр, з’явившись у одра вмираючого, почуває себе чужим. Скорбота за батьком і природна незручність ускладнюють ситуацію юнаки.

А в маєтку Лисі гори нудиться Ліза, залишена Андрієм на піклування батька і сестри княжни Мар’ї. Дочка живе поруч з дивакуватим старим, намагаючись розділити з ним тягар його старості.