На географічній карті Бельгія не займає багато місця, але все ж, ця країна заслуговує того, щоб на неї звернули увагу. Найбільш точно культурне і політичне життя цього європейської держави можна охарактеризувати словом «толерантність». На її території визнані відразу три державні мови: німецька, французька та фламандська, діють представництва багатьох релігійних конфесій, з повагою ставляться до традицій і етнічних вірувань інших народів.

Столиця Бельгії є центром сучасного політичного життя всієї Європи. Тут же знаходиться штаб-квартира НАТО. Однак, погодьтеся, вся ця інформація більше цікава політикам і бізнесменам. Туристів сюди тягне різноманіття музеїв і пам’ятників архітектури, багата культурна спадщина, яскраві вогні карнавалів, бельгійський шоколад і хороший шопінг. Про все неможливо розповісти за один раз. Ця країна унікальна, також як унікальні її звичаї та традиції. Приміром, напередодні Нового року, коли російські діти чекають Діда Мороза, юні жителі Бельгії очікують приходу не одного, а відразу двох казкових персонажів: до франкомовній частині цієї держави приходить Пере Ноель, а до валлонської — Святий Ніколас.

А чого варта фестиваль кішок, який проводиться в Бельгії раз на три роки. Не потрібно плутати його з банальною виставкою пухнастих домашніх улюбленців. З центральної дзвіниці міста Іпр на натовп городян і туристів скидають велика кількість іграшкових кішок. У середні століття це свято було кілька більш похмурим. Сьогодні це хороший привід повеселитися, а за переказами ще й непоганий спосіб позбавитися від власних гріхів. Про пам’ятки Бельгії взагалі можна розповідати нескінченно.

Що подивитися в Бельгії?

Найцікавіші та найкрасивіші місця, фотографії і короткий опис.

1. Кафедральний собор Нотр-Дам (Турне)

Відвідавши бельгійський місто Турне, ви не зможете пройти повз цього величного пам’ятника архітектури. Він вразить вас з першого погляду простотою і витонченістю ліній готичного дизайну. Збереглася на деяких деталях внутрішнього оздоблення розпис і донині є унікальним зразком середньовічної живопису.

2. Атоміум (Брюссель)

Атоміум — це не просто архітектурна споруда. На його території розташована невелика готель, ресторан і оглядовий майданчик з видом на прекрасний парк «Європа в мініатюрі», численні виставки та музей, присвячений побуті 50-х років. Так, і, погодьтеся, збільшену в 165 мільйонів разів модель молекули заліза, варто побачити своїми очима.

3. Немо 33

У Брюсселі розташований унікальний плавальний басейн Немо 33. Для досвідчених аквалангістів представляє найбільший інтерес з басейнів. Він виконаний у вигляді затопленого промислового двору. На нижніх рівнях безліч штучних печер і штучних рифів. Для початківців дайверів підійдуть більш маленькі басейни з глибинної 1,3 і 2,5 метрів.

4. Мененские ворота

Мененские ворота — данину пам’яті солдатам, загиблим у Першій світовій війні. Візуально вони нагадують арку. У верхній частині композиції ви побачите план диспозиції військ у битві за місто Іпр. Вінчає цей архітектурний пам’ятник фігура лева. На внутрішніх плитах арки викарбувані імена загиблих і зниклих безвісти солдатів і офіцерів.

5. Печера Ан-сюр-Ліс

Це одна з найкрасивіших печер Бельгії. Сталактитами, сталагмітами, колонами, залами і галереями, створеними природою можна милуватися нескінченно. Потрапити в Ан-сюр-Ліс можна тільки з екскурсією. На туристичному трамвайчику через мальовничий ліс і невелику річечку вас доставлять до її входу.

6. Вулиця трав і Зернова вулиця (Гент)

Якщо ви хочете сповна відчути атмосферу старовини і середньовіччя обов’язково приїжджайте р. в Гент. Кожна будівля на його центральних вулицях (вулиця трав і Зернова вулиця) — це пам’ятник архітектури. Тут же розташований храм Святого архангела Михайла і церква Святого Миколая.

7. Ватерлоо

Комплекс «Ватерлоо» обов’язково варто відвідати кожному туристу хоч трохи цікавиться історією. Його творці ідеально змогли передати дух епохи Наполеона. У музеї воскових фігур ви на власні очі зможете побачити самого імператора Франції, головнокомандуючих та інших значущих осіб того часу.

8. Музей Рене Магрітта в Брюсселі

Повірте, повз цього будинку ви не проминете. Навіть якщо ви не є великим шанувальником сюрреалізму, відвідавши цей музей, ви не розчаруєтеся. Твори Р. Магрітт на всіх виробляють досить сильне враження. Талант художника визнаний у всьому світі.

9. Вокзал Антверпен-Центральний

Багато хто вважає, що будівлі вокзалів самі нудні і консервативні споруди. Просто вони ніколи не були на центральному вокзалі Антверпена. Це будівля своїм зовнішнім виглядом нагадує скоріше старовинний замок чи храм. Вишукана архітектура в стилі бароко, колони і вітражі дивним чином доповнюють атрибути сучасного життя (неонові вивіски та рекламу).

10. Дзвінниця Брюгге

У самому центрі цього містечка на площі розташована дзвіниця. Вузька гвинтові сходи приведе вас на оглядовий майданчик, звідки відкривається прекрасна панорама на все місто. Спустившись вниз і розташувавшись в найближчому кафе, ви зможете з насолодою послухати концерт дзвонової музики.

11. Пісяючий хлопчик, Брюссель

Це пам’ятка Брюсселя не потребує представлення. Про неї чули всі, але може вам варто познайомитися ближче. По-перше, хай буде вам відомо, що у нього є ім’я — Жюльєн. До того ж цей малюк стежить за модою і має власний гардероб, що складається з більш ніж 2000 костюмів.

12. Діамантовий квартал Антверпена

Ексклюзив, шик і розкіш — все це символізує собою алмазний квартал Антверпена. Бездоганний сервіс, ідеальну ограновування каменів і найкращі зразки ювелірного мистецтва ви знайдете саме тут. Сюди надходять унікальні діаманти з південно-африканських і індійських рудників.

13. Левен

У цього міста свою особливу чарівність. Чисті вулички, старовинні будівлі, собор Святого Петра і Ратуша. Кожна будівля вражає своєю яскравою індивідуальністю і унікальністю архітектурного виконання. В храмі Святого Петра збереглися полотна фламандських майстрів 15 століття, а в будівлі Ратуші можна познайомитися з картинами бельгійських художників.

14. Музей музичних інструментів

Мальовнича будівля в стилі модерн в самому центрі Брюсселі притягує погляд. Тут розташований один з найбільших у світі музей музичних інструментів. Відвідавши його, ви зможете не тільки дізнатися про історію їх виникнення, етнічних коріння, але і насолодитися звуками рідкісних та старовинних музичних інструментів.

15. Замок графів Фландрії (Гравенстен), Гент

Потрапляючи в цей замок, відразу згадуєш епоху лицарів і хрестових походів. Мощені бруківкою вулички, монументальні стіни, вузькі бійниці веж і захисний рів. Гравенстен — яскравий приклад архітектури середньовіччя, тут розташований музей дасть вам повне уявлення про побут людей тієї епохи.

16. Історичний центр Брюгге

Готична архітектура переважає у всьому зовнішньому вигляду міста і історична її частина не виняток. Будинки з витонченими баштами і вузькими вікнами, старовинна ратуша і храм розташовані на одній з головних площ міста — Бург. Другу центральна площа історичного центру міста Маркт займають торгові ряди.

17. Гран-плас (Брюссель)

Це історичний центр Брюсселя. «Будинок гільдії», брюссельська ратуша, «Будинок короля» («Хлібний дім»), добре всім відома статуя «Пісяючого хлопчика» розташовані саме тут. Коли потрапиш на Гран-плас, створюється враження, що ти знаходишся в чарівному казковому королівстві.

18. Замок Стін (Антверпен)

Цей замок був побудований ще в 12 столітті. Тоді він мав важливе оборонне значення, сьогодні — це одна з головних визначних пам’яток Антверпена. Цей архітектурний пам’ятник без сумніву інтерес і сам по собі, але, до того ж, на його території знаходяться музей мореплаванья і музей археології.

19. Озеро кохання в Брюгге

Білі лебеді завжди були символом любові і вірності. У брюссельському містечку Брюгге є ціле озеро, на якому живуть і комфортно себе відчуває ці дивовижні білосніжні птахи. Краса природи, тиша і спокій тягнуть сюди не тільки закохані пари, але і просто поціновувачів прекрасного.

20. Суаньский ліс, Брюссель

У південній частині Бельгії в передмісті Брюсселя перебувати досить великий лісопарковий масив. Любителі піших прогулянок і походів по достоїнству оцінять можливість відчути єднання з природою, насолодитися тишею і спокоєм, помилуватися мальовничими пейзажами і лісовими озерами.