Слово “солдат” у Росії увійшло в побут у сімнадцятому столітті і спочатку використовувалося тільки для позначення іноземних найманців, які перебувають на государевої службі і одержують платню.

Перші солдатські полки в Росії з’явилися в тридцятих роках сімнадцятого століття. Російська імперія готувалася до війни з Річчю Посполитою, і вимагалося посилити військові сили країни.

Німецькі солдатські полки в царській Росії

Спочатку припускали формувати нові піхотні полки з беспоместных бояр, але їх не приваблювала престижна служба в піхоті. Тоді стали приймати на службу добровольців з числа вільних козаків, іноземців та інших найманців.

Сформовані таким чином полки, в яких переважали іноземні піддані, отримали назву “полки іноземного ладу”. Згодом вони стали основою регулярної російської армії.

До початку російсько-польської війни 1632-1634 рр. в російській армії служили близько чотирьох з половиною тисяч найманих солдатів, переважно німців і шведів. Були сформовані чотири “німецьких” солдатських полку. Походження слова “солдат” від німецького Soldat начебто очевидно.

У Росії його почали застосовувати для позначення нижніх чинів в армії при Катерині Другій.

Етимологія слова

Походження слова “солдат” сходить до назви давньоримської монети Solidus. Солід – римська золота монета, випущена в 309 році нашої ери, залишалася основною грошовою одиницею аж до розпаду Римської Імперії. Платня римським легіонерам становило близько 190 солідів в рік. Військові успіхи Римської імперії забезпечувала професійна, добре оплачувана армія.

Після розпаду Західної Римської імперії в державах, що виникли на її уламках, майже до кінця вісімнадцятого століття була поширена дрібна срібна монета сольдо, що отримала свою назву від давньоримського соліди. Походження слова “солдат” від назви сольдо – одна з найпопулярніших версій в Інтернеті.

Середньовічний період на італійському півострові – період безперервних міжусобних воєн і боротьба за владу між італійськими містами-державами. Приблизно на цей же час припадає і розквіт найманства. Це пояснювалося економічними та військовими чинниками. Міста-держави мали достатньо грошей для оплати найманих військ. А на величезному театрі військових дій, яким став весь італійський півострів, було багато загонів професіоналів, готових надійти на службу.

Походження слова “солдат” від назви монети сольдо, якими розплачувалися з найманими загонами, є найбільш поширеною версією.

Синоніми до слова

Найбільш поширеними в сучасній російській мові синонімами до слова “солдат” є: воїн, боєць, рядовий, військовослужбовець, старослужащий. У літературній мові дореволюційної епохи зустрічається вираз “нижній чин”, але в розмовній мові воно практично не використовується. Іноді в якості синонімів використовуються слова “червоноармієць” і “червоногвардієць”.

Сучасне значення слова

У сучасній російській мові слово вживається як у прямому, так і в переносному сенсі.

Пряме значення слова “солдат” – рядовий в армії – саме нижче військове звання.

В переносному смислі слово вживається для позначення всіх брали участь у військовій кампанії: солдат Великої Вітчизняної війни, солдат революції.