Черепахи відносяться до загону плазунів. Налічується не менше 328 видів. Всі вони діляться на морських і наземних, останні можуть бути сухопутними і прісноводними.
Різноманітність видів черепах вражає. Найбільші можуть зрости до 2,5 м в довжину і важити понад 900 кг. Колись жили і більш великі особини на території Африки, Австралії та Америки, але вони вимерли після появи людини.
Вчені, вивчаючи збережені скелети, прийшли до висновку, що морська черепаха архелон досягала 4,5 м у довжину і важила до 2,2 т. Є не тільки такі гіганти, але і більш дрібні види, вони можуть уміститися на долоні людини.
Самі маленькі черепахи в світі важать всього 124 м і не виростають більше 9,7 див. Більш докладно про них і інших дрібних видах ви дізнаєтеся з нашої статті, побачите фото.
10. Атлантична ридлея
Цей вид вважається найменшим серед морських черепах, а також самим швидкозростаючим. Доросла черепаха може зрости до 77 см і важити до 45 кг. У них сірий з зеленим відтінком карапакс, що нагадує за формою серце, але дитинчата зазвичай бувають сіро-чорного кольору. Самки бувають крупніше самців.
Атлантична ридлея вибрала, як місце проживання, Мексиканську затоку і Флориду. Віддає перевагу мілководді. Харчуються дрібними морськими тваринами, але при необхідності легко перейдуть на рослини і водорості.
9. Далекосхідна
Прісноводна черепаха, яка особливо поширена в Азії. У деяких країнах її їдять, тому розводять на фермах. Довжина карапакса у далекосхідної черепахи не більше 20-25 см, але зрідка трапляються особини, у яких він виростає до 40 см, максимальна вага – 4,5 кг
У неї цілий панцир, покритий м’якою шкірою зеленуватого з сірим відтінком кольору, на ньому видно дрібні жовті плями. Кінцівки і голова теж сірі, трохи зеленуваті.
Її можна зустріти в Японії, Китаї, В’єтнамі, а в нашій країні – на Далекому Сході. Далекосхідна черепаха вибирає для життя прісні водойми, озера або річки, може жити на рисових полях. Вдень любить грітися на березі, але в сильну спеку ховається в сирий пісок або у воду. Якщо її налякати, закопается в донний мул.
Багато часу проводить у воді, плаває і пірнає. Якщо зловити черепашку в природі, буде вести себе агресивно, кусатися, а її укуси дуже болючі.
8. Європейська болотна
Її повна назва – європейська болотяна черепаха, є прісноводної. Довжина її карапакса близько 12-35 см, максимальна вага – 1,5 кг У дорослих черепах панцир темно-оливкового або ж коричневого кольору, у деяких він майже чорний, його покривають дрібні жовті цятки.
Шкіра самої черепахи темна, але на ній багато жовтих плям. Біля очей оранжева, жовта або червонувата райдужка. Як вже зрозуміло з назви, її можна зустріти в Європі, а також в Середній Азії і на Кавказі і т. д.
Європейська черепа вибирає для життя болота, озера, ставки, уникаючи річок з швидкою течією. Вона вміє добре плавати і пірнати, може тривалий час залишатися під водою, але зазвичай вона виринає на поверхню кожні 20 хвилин.
Якщо помічає небезпеку, ховається у воді або ж закопується в мул, може втекти під каміння. Активність проявляє вдень, любить грітися на сонці. Зимує на дні водойм, зарившись у мул.
7. Червоновуха
Належить до сімейства американських прісноводних черепах. Інше її назва – «жовточерева». Вважається, що червоновуха черепаха середніх розмірів, довжина карапакса – від 18 до 30 див. самці трохи менше самок.
У молодих особин панцир яскравого зеленого кольору, але з віком він темніє, стає оливковою або буруватим, на ньому є візерунки з жовтих смуг.
Хвилясті смуги білого або зеленого кольору можуть бути на кінцівках, шиї та голові. Поруч з очима у неї є 2 подовжені смужки червоного кольору, завдяки яким вона і отримала свою назву.
Червоновухі черепашки можуть шипіти, фиркати, а також пищати. Вони чудово бачать, з прекрасно розвиненим нюхом, але погано чують. Вибирає для життя, озера, ставки з низькими, заболоченими берегами. Любить грітися на сонечку, дуже цікава. Може прожити від 40 до 50 років.
6. Середньоазіатська
Інше її назва – степова черепаха, яка відноситься до сімейства сухопутних. Зараз вона одна з найпопулярніших домашніх тварин, яке може прожити від 10 до 30 років і навіть довше.
Статева зрілість настає в 10 років у самки і в 5-6 років у самця. Як вже зрозуміло з назви, вона зустрічається в Середній Азії. Вона воліє глинисті і піщані пустелі. Вона може виростати до 15-25 см, самці бувають трохи дрібніше. Але найчастіше їх розмір – 12-18 див.
У природі середньоазіатська черепаха їсть баштанні культури, сходи багаторічних трав, ягоди, фрукти, рослини пустелі. В неволі їм також дають рослинну їжу.
5. Великоголова
Прісноводна черепашка, довжина панцира якої не перевищує 20 див. Називається «великоголова» з-за розмірів голови, яка непропорційно велика. З-за своїх розмірів вона не втягується в панцир.
У неї рухома шия і дуже довгий хвіст. Вона поширена у В’єтнамі, Китаї, Таїланді і т. д., вибирає для життя прозорі і швидкі струмки, річки з кам’янистим дном.
Вдень великоголова черепаха воліє лежати на сонці або ховатися під камінням, а в сутінках починає полювати. Вона вміє швидко плавати, спритно лазить по кам’янистих порогах і берегів, може видертися й на похилий стовбур дерева. В Азії їх вживали в їжу, тому там їх чисельність різко скоротилася.
4. Розписна
Інше її назва – прикрашена черепаха. Таку назву вона отримала за своєю привабливою забарвлення. Розписна черепаха – найпоширеніший вид в Північній Америці, там їх можна зустріти в прісноводних водоймах.
Довжина дорослої самки – від 10 до 25 см, самці трохи менше. У неї чорна або оливкового кольору шкіра, а на кінцівках є помаранчеві, жовті і червоні смуги. Існує декілька підвидів розписний черепахи. На початку 1990-х років саме цей вид був другим за популярністю серед черепах, що містяться в будинку.
Їх чисельність могла б скоротитися, оскільки знищується їх середовище проживання, багато гинуть на автотрасах, але з-за того, що черепахи легко уживаються поруч з людьми, допомогло їм зберегти свою чисельність.
Вони живляться комахами, рибами, ракоподібними. Завдяки своєму міцному панцира майже не мають ворогів, крім єнотів і алігаторів. Але яйця цих черепашок часто поїдають змії, гризуни і собаки. Взимку розписні черепашки сплять, закопуючи в мул на дні водойм.
3. Горбкувата
Її інша назва – террапин. Це вид прісноводної черепахи, проживає в солоних болотах США, в районі узбережжя. Горбкувата черепаха сіра, але може бути і з коричневою, білою або жовтою шкірою, покрита сірим або коричневим панциром. Його діаметр – 19 см у жіночої особини і 13 см – у чоловічої, але зрідка зустрічаються і більш великі особини.
Довжина тіла – від 18 до 22 см у самок, і 13-14 см – у самців. Важать вони близько 250-350 р. Ці черепашки їдять крабів, молюсків, дрібну рибку, зрідка балують себе болотною рослинністю.
Самі страждають від нападів єнотів, скунсів і навіть ворон. Їх м’ясо люблять і місцеві жителі, тому цей вид розводять на фермах. Коли-то вони були основною їжею європейських переселенців, а в 19 столітті стали делікатесом. У природі можуть прожити до 40 років.
2. Мускусна
Вона належить до виду мулових черепах. У неї овальний карапакс з 3 поздовжніми хвилеподібними гребенями. Мускусної черепахою її називають тому, що у неї є особливі залози. У хвилини небезпеки вона починає виділяти неприємний запах.
Американці часто називають їх вонючками, і намагаються поводитися з ними обережно, оскільки цей аромат стійкий, впитавшись в одяг, може протриматися кілька годин. У природі зустрічаються в Північній Америці, в прісноводних водоймах з повільною течією. Виростають до 10-15 див.
Взимку впадають в сплячку, влітку люблять грітися на сонці, піднявшись на корчі і впали у воду дерева. Полюють в сутінках або вночі.
1. Капська крапчаста
Рекордсмени по мініатюрності – капські крапчасті черепашки, розмір карапакса у яких – 9 см у самців, і 10-11 см – у самок. Вони світло-бежевого кольору з дрібними чорними цятками.
Зустрічаються в Південній Африці, в напівпосушливих районах Капській провінції. Живляться рослинами, в основному квітами, але можуть поїдати і листя, стебла.
Віддає перевагу кам’янистий грунт, у разі небезпеки ховається під камінням та в вузьких ущелинах. Буває особливо активна вранці і ввечері, а в дощову погоду – до полудня.
