На території Росії чітко виражена географічна зональність. Поняття зональності передбачає закономірну зміну природних компонентів і комплексів від екватора до полюсів. Така особливість пов’язана з великою протяжністю території з півночі на південь і розташуванням держави переважно на рівнині.

До природних зон Росії відносяться наступні райони: зона арктичної пустелі, тундра, лісотундра, ліси, лісостеп, степова зона, напівпустеля, пустеля і субтропічна зона. Крім такої зональності, розрізняють висотну поясність в гірській місцевості.

Розглянемо більш докладно, скільки виділяється природних зон, чому вони так називаються, які головні ознаки їх характеризують; дамо основні визначення.

Арктичні пустелі

Ця зона розташовується на Крайній Півночі країни і охоплює північні острови. Цю місцевість характеризують наступні особливості:

• 

  Дуже коротке й холодне літо. У червні температура не піднімається вище -4 градусів, а взимку стовпчик термометра опускається нижче -50 градусів за Цельсієм.

• На території арктичних пустель багато снігових і вітряних днів із заметіллю і туманом.
• Поверхня островів на 85% вкрита льодовиками.
• Рослинність цієї зони складають лишайники, водорості, мохи, поодинокі квіткові рослини.
• Ґрунти в цій місцевості слабкі, покриті торф’яним шаром завтовшки не більше 3 див. Основний тип ґрунтів — солончакові, що пов’язано з високим ступенем випаровування і низькою вологістю повітря.
• Оскільки в зоні арктичних пустель убога рослинність, тваринний світ тут також бідний. Можна зустріти білого полярного ведмедя і песців. На скелястих островах селяться колонії арктичних морських птахів — чайок, кайр, чистиків, тупиків, гагарок та ін.