Російсько-турецька війна 1787-1791 рр. була лише невеликим епізодом в цілій низці практично безперервних військових конфліктів XVIII-XIX ст. між Російською та Османською імперіями. До результату славного для російського зброї XVIII століття, її царі і особливо цариці, все більше підривали могутність турецьких султанів на Чорному морі і його берегах. Горді володарі Ясновельможної Порти жадали реваншу за минулі поразки, і ще більше вони бажали повернути втрачені території в ході війни 1768-1774 рр. А ще тодішній султан Абдул-Гамід I не міг змиритися з приєднанням Росією Криму та встановленням російського протекторату в Картлі-Кахетинському царстві в 1783 році. Таким чином, нове зіткнення двох наймогутніших імперій було неминуче.

Початок війни і кампанії 1788 року

Останньою краплею для Абдул-Хаміда стало укладення союзу з давнім суперником Порти – Священною Римською імперією, після подорожі Катерини II до Криму в супроводі Йосипа II. Султан, заручившись підтримкою Англії, Франції і Пруссії, що виступали не стільки на стороні турок, скільки проти союзу Росії та Австрії, висунув ультиматум, вимагаючи повернути йому Крим і Східну Грузію, і згоди на огляд російських судів на Босфорі і Дарданеллах.

• VIII. 1787 – посланці доставили відповідь на вимоги Абдул-Хаміда, що містив рішучу відмову імператриці Катерини II по всіх висунутих пунктів. В той же день, оскаженілий «зухвалою поведінкою жінки на троні» султан оголосив Росії війну.
• VIII. 1787 – бойові дії цієї війни почалися з банального нападу турецької флотилії на 2 російських корабля, кинули якорі біля Кінбурнської коси. Це подія, яку не можна навіть віднести до повноцінних морським битвам, росіяни сховалися в лимані, не прийнявши бій, але це було першим зіткненням у війні 1787-1791 рр.
• X. 1787 – відбулася битва при Кінбурні, з XV століття колишньому турецькою фортецею, в якій росіяни здобули першу велику перемогу у цієї війни. 4000 солдатів під командуванням Суворова наголову розбили переважаючі сили противника 1,5 місяці тримав місто в облозі.
• VI. 1788 – у війну проти Туреччини на стороні Росії вступила Священна Римська імперія. Австрійці під командуванням принца Фрідріха Саксен-Кобургского з’єдналися з армією генерала Румянцева і захопили фортецю Хотин, що стало першим спільним успіхом.
• VI. 1788 – почалася облога Очакова, який взяли щільним кільцем і з суші, і з моря. Сухопутної керував облогою ясновельможний князь Потьомкін, який мав 40 000 війська. Морську, здійснювала флотилія контр-адмірала Джона Поль Джонса, американця на службі у Катерини Великої.
• VII. 1788 – відбулося знамените морські битви при Фідонісі (сучасний острів Зміїний). У ньому зустрілися османський флот, який прорвався з-під обложеного Очакова і невелика російська ескадра контр-адмірала Марко Войновича. Незважаючи на перевагу турків, вони були повністю розбиті.
• XII. 1788 – падіння Очакова після рішучого штурму об’єднаними арміями Потьомкіна і Суворова. Турки чинили рішучий відсіч, в результаті чого весь гарнізон був знищений. Дізнавшись про це, у султана стався серцевий напад, від якого він незабаром помер.

Взяття Очакова було останнім знаменною подією кампанії 1788 року, після чого російські війська влаштувалися на зимівлю. Але навіть при цьому вони не діяли, паралельно облягаючи кілька турецьких фортець. Турки ж вчинили 2 нерозважливих походу, бажаючи відбити втрачені Аккерман і Бендери, але і тут потерпіли повне фіаско. Австрійські союзники, скориставшись деморалізацією турків, в кінці року спокійнісінько взяли Белград.