В епоху Нового царства, яка тривала з 1550 по 1075 р. до н. е., Єгипет досяг вершини своєї могутності й величі. У 13 ст. до н. е. володіння фараонів простягалися від сирійського узбережжя Середземного моря на півночі до Нубії далеко на півдні.

Багатство, що добувається торгівлею і завоюваннями, йшло на будівництво грандіозних храмів, палаців і величних усипальниць, які були виявлені археологами в Долині царів недалеко від Фів – столиці Єгипту того часу.

Отже, перед вами захоплюючий період історії, коли на зміну Древнього царства Єгипту прийшло так зване Нове царство Єгипту.

Луксорський храм — руїни центрального храму Амона-Ра на правому березі Нілу, у південній частині Фів, у межах сучасного міста Луксор

Єгипет. Нове царство

Повне відновлення влади фараонів після розпаду Стародавнього царства відбулося в період правління нової династії, 11 за рахунком з початку історії Єгипетської держави.

Епоха Середнього царства почалася при фараоні Ментухотепе II, якому вдалося знову об’єднати країну під своєю владою. При його наступників величезне значення набув бюрократичний апарат, який уклав у жорсткі рамки практично всі сторони життя єгиптян.

Найвидатнішими пам’ятками тієї епохи стали не стільки грандіозні піраміди, скільки чудові іригаційні споруди, завдяки яким в сільськогосподарський оборот вдалося ввести великі території.

На багатство Єгипту доби Середнього царства зазіхали багато загарбники. Близько 1640 р. до н. е. в дельту Нілу вторглися войовничі кочівники – гіксоси. Вони прийшли з східного узбережжя Середземного моря з новим потужним зброєю – кінними бойовими колісницями.

Фараонам довелося поступитися їм дельту, але вони зуміли зберегти владу над Верхнім Єгиптом; їх столиця знаходилася в р. Фіви.

Заупокійний храм Хатшепсут в Дейр ель-Бахрі

Пройшло майже 100 років, перш ніж в країні з’явився сильний правитель Яхмос I, близько 1550 р. до н. е. котрий вигнав гіксосів. Це стало завершенням Другого перехідного періоду і початком Нового царства.

Протягом трьох наступних століть змінювали один одного фараони-воїни проводили загарбницьку політику на півночі, в Середземномор’ї і на півдні, в Нубії. Вперше за свою довгу історію Єгипет створив велику імперію.

Храм Ісіди

Кілька століть єгипетська цивілізація знаходилася на вищому щаблі свого розвитку, демонструючи вражаючі досягнення в мистецтві, архітектурі, будівництві та медицині.

Золотий вік тривав до середини 12 ст. до н. е.., однак приблизно в 1150 р. почався поступовий занепад країни. В цей час набіги войовничих зайд, відомих як «народи моря», призвели в розлад економіку всього Середземномор’я.

Храм Хатшепсут в Дейр ель-Бахрі

Єгипет відобразив їх атаки, але позбувся своїх колоніальних володінь, а торговельні шляхи, що забезпечували його багатство, виявилися розірваними. Разом з багатством скорочувалася і військова міць.

Кінець Нового царства Єгипту настав у 1070 р. до н. е. зі смертю його останнього правителя Рамсеса XI.

Храм Ісіди на острові Філи

Після цього влада в Єгипті належала династії різного походження. Останньою була грецька династія Птолемеїв, яка правила майже 300 років.

Вона завершилася після самогубства знаменитої цариці Клеопатри в 30 р. до н. е .. Єгипет увійшов до складу Римської імперії, ставши однією з її провінцій.

Фараон-єретик

Фараона Аменхотепа IV (1353-1336 до н. е..), який прийняв ім’я Ехнатон, можна назвати революціонером. Його дружиною була таємнича цариця Нефертіті. Прийшовши до влади в період найвищого розквіту Нового царства, Аменхотеп вирішив змінити культ поклоніння безлічі богів, здавна практикувався в Єгипті, на єдинобожжя.

Вапнякова статуетка юних Нефертіті і Ехнатона (ок. 1345 рік до н. е..), Лувр

Обраного ним бога звали Атон, його зображували у вигляді сонячного диска. Щоб вивести двір з-під впливу вищого жрецтва, він перевів столицю в нове місто Ахетатон («горизонт Атона»), побудований в пустелі.

Там він намагався запровадити новий стиль мистецтва, більш реалістичний, ніж стилізовані скульптури колишніх часів.

Статуя Ехнатона з храму Атона в Карнаці

Після його смерті реформи відразу ж припинилися. Старий пантеон був відновлений, столиця повернулася у Фіви, а спадкоємці доклали чимало зусиль, щоб стерти з історії пам’ять про Аменхотепі IV.

Коротко про Новому царстві Єгипту

Нижче наведені основні дати, пов’язані з Новим царством Єгипту. Всі дати мають відносну точність.

Років до нашої ери	Подія
2040	Ментухотеп II об’єднує Єгипет; початок епохи Середнього царства.
1991	Аменемхет I і наступні фараони XII династії приєднують до Єгипту Нубію.
1897	Початок правління Сенусерта II; час процвітання Єгипту. Будуються іригаційні споруди і ведуться інші громадські роботи.
1640	Гіксоси забирають у Єгипту, де правлять фараони 13 династії, дельту Нілу і засновують там свою державу.
1550	До влади приходить фараон Яхмос. Вигнання гіксосів, підстава 18 династії і початок Нового царства. Підкорення значної частини Палестини і Сирії.
1473	Початок правління жінки-фараона Хатшепсут.
1350	Аменхотеп IV приймає ім’я Ехнатон і починає реформу релігії – вводить культ бога сонця Атона.
1333	Фараоном Єгипту стає 12-річний Тутанхамон. Відновлений традиційний релігійний культ.
1307	На трон сходить Рамсес I; це ім’я буде носити ще десять фараонів, що належали до 19 і 20 династіям.
1290	Початок 66-річного правління Рамсеса II Великого, на яке припадає вершина могутності Єгипту.
1285	Вторгнення військ Рамсеса II в Сирії закінчується битвою при Кадеше (ок. 1279), де ніхто не здобув перемоги.
1163	Смерть Рамсеса III. Початок заходу Нового царства; його нащадки правлять поступово слабшаючим державою.
945	До влади приходить Шешонк I, засновник 22 (Лівійської) династії.
750	Цар Куша Пианхи підпорядковує своєму впливу весь Єгипет.
671	Вторгнення ассірійських військ в Єгипет. Їх боротьба з місцевими правителями за контроль над країною триває 24 роки.
525	Перський цар Камбіс вторгається в Єгипет і на деякий час включає його до складу Перської імперії.