Наша Сонячна система – дивовижне місце. Вона не тільки є домом для восьми планет, вона також містить кілька планет-карликів, сотні лун і тисячі зірок і астероїдів. Хоча більшість людей вважають, що край Сонячної системи – це край орбіти Плутона, це далеко від істини.

Протягом 20-го століття вчені не тільки припустили, що розмір Сонячної системи простягається майже на 2 світлових року – це в 125 000 разів більше відстані від Сонця до Землі – але також і те, що за Плутоном є багато об’єктів. Тільки уявіть, об’єкти яких гігантських розмірів сусідять з нами!

Пропонуємо вашій увазі список з 10 найбільш великих планет Сонячної системи: рейтинг важких гігантів Всесвіту.

10. Еріда, 2340 км

Еріда є однією з найбільших відомих карликових планет в нашій Сонячній системі. Вона приблизно того ж розміру, що і Плутон, але в три рази далі від Сонця.

Коли Еріда була вперше виявлена в 2005 році, астрономи подумали, що вона значно більше Плутона, і навіть подумали, може Еріда бути 10-ї планети в нашій Сонячній системі.

У кінцевому рахунку, однак, відкриття Еріда і вивчення того, що вона була такою маленькою планетою, стало причиною того, що астрономи в 2006 році знизили статус Плутона до рівня карликової планети. Це рішення залишається спірним до цього дня, що робить ім’я Еріда досить промовистою.

«Еріда – грецька богиня розбрату», – сказав астроном Майк Браун, член дослідницької групи Eris, в заяві Каліфорнійського технологічного інституту.

9. Плутон, 2374 км

Плутон є найбільшим членом групи об’єктів, які обертаються в дископодібної зоні за орбітою Нептуна, званої Поясом Койпера. Це далеке царство населене тисячами мініатюрних крижаних світів, які утворилися на початку нашої Сонячної системи близько 4,5 мільярдів років тому.

Названий на честь римського короля злочинного світу, Плутон став дивним джерелом конфліктів в астрономічному співтоваристві і для любителів космосу всюди. У спірному рішенні у 2006 році Плутон був офіційно позбавлений свого планетарного статусу, залишаючи нашу сонячну систему з вісьмома планетами.

8. Меркурій, 4879,4 км

Поряд з Венерою, Землею і Марсом, Меркурій є однією з скелястих планет. Він має тверду поверхню, покриту кратерами. У нього тонка атмосфера, і у нього немає лун. Меркурій любить, щоб все було просто.

Ця маленька планета обертається повільно порівняно із Землею, тому один день триває довго. Меркурію потрібно 59 земних днів, щоб зробити один повний оберт. Рік на Меркурії проходить швидко. Він робить один оборот навколо Сонця всього за 88 земних днів. Якщо б ви жили на Меркурії, у вас був День народження кожні три місяці!

7. Марс, 6780 км

За останні п’ятнадцять років наше розуміння стану та еволюції Марса значно просунулося завдяки успішній роботі багатьох космічних місій, або на орбіті, або на поверхні Марса (орбітальний апарат Mars Express, марсоходи MER Spirit і Opportunity, Mars Reconnaissance Орбітер, спусковий апарат Фенікс, марсохід Curiosity, орбітальний апарат MAVEN, орбітальний апарат ExoMars / Trace Gas і, нарешті, InSight).

Завдяки цим новим доступними даними, ми тепер можемо вирішувати основні питання, що стосуються нашої рідної планети. У той час як Mars Express і MRO дозволили нам краще зрозуміти геологію, минералогию і склад надр планети у великих масштабах, марсоходи MER і Curiosity надали нам аналіз зразків гірських порід і навколишнього їхнього середовища.

6. Венера, 12103,6 км

Венера була однією з п’яти планет – поряд з Меркурієм, Марсом, Юпітером і Сатурном – відомими у стародавні часи, і її руху спостерігалися і вивчалися протягом століть до винаходу передових астрономічних інструментів.

Появи Венери були записані вавилонянами, які прирівнювали її до богині Іштар, близько 3000 р. до н. е.., і це також згадується в астрономічних записах інших древніх цивілізацій, у тому числі Китаю, Центральної Америки, Єгипту і Греції.

Будучи дуже близько до Землі, Венера спостерігалася стародавніми астрономами з різних культур багато разів, однак перше точне спостереження було зроблено в 1610 році Галілей.

5. Земля, 12742 км

Земля, наша рідна планета, світ, не схожий ні на один інший. Третя планета від Сонця, Земля – єдине місце у відомої Всесвіту, в якому, як стверджують, знаходиться життя.

Хоча ми не відчуваємо цього, Земля рухається по своїй орбіті з середньою швидкістю 18,5 миль в секунду. Під час цього кругообігу наша планета знаходиться в середньому в 93 мільйони миль від Сонця, відстань, яку світло проходить близько восьми хвилин.

Астрономи визначають відстань як одну астрономічну одиницю (AU), міру, яка служить зручним космічним критерієм.

4. Нептун, 49244 км

Нептун – восьма планета від Сонця. Це була перша планета, яка передбачила своє існування з допомогою математичних розрахунків, перш ніж її фактично побачили в телескоп 23 вересня 1846 року.

Із-за нерівностей на орбіті Урана французький астроном Алексіс Бувар припустив, що причиною може бути гравітаційне тяжіння від іншого небесного тіла.

Незважаючи на велику відстань від Сонця, а це означає, що він отримує мало сонячного світла, вітер Нептуна може досягати 1500 миль в годину (2400 км / год), найшвидший з усіх виявлених у Сонячній системі. Ці вітри були пов’язані з великою темною бурею, яку Вояджер-2 відстежував у південній півкулі Нептуна в 1989 році.

3. Уран, 50724 км

Уран має синьо-зелений колір із-за метану в його воднево-гелієвої атмосфері. Планету часто називають крижаним гігантом, оскільки, принаймні, 80% її маси становить рідка суміш води, метану й аміачного льоду.

На відміну від інших планет сонячної системи, Уран нахилений настільки сильно, що фактично обертається навколо Сонця на боці, а його вісь обертання майже спрямована на зірку.

Магнітні полюси більшості планет зазвичай більш або менш вирівняні з віссю, вздовж якої вони обертаються, але магнітне поле Урану нахилене, а його магнітна вісь нахилена майже на 60 градусів до осі обертання планети. Це призводить до появи дивно одностороннього магнітного поля для Урану, при якому сила поля на поверхні північної півкулі в 10 разів перевищує його силу на поверхні південної півкулі.

2. Сатурн, 116464 км

Ім’я Сатурна походить від римського бога землеробства , який прирівнюється до грецького божества Кроносу, одного з титанів і батька Зевса (римський бог Юпітер).

Будучи найвіддаленішою з планет, відомих древнім спостерігачам, Сатурн також був відзначений як повільно рухається. На відстані від Сонця, в 9,5 разів перевищує земне, Сатурну потрібно приблизно 29,5 земних року, щоб зробити один сонячний оборот.

Італійський астроном Галілей у 1610 році першим спостерігав Сатурн з допомогою телескопа. Хоча він бачив дивина в зовнішності Сатурна, низький дозвіл його інструменту не дозволяло йому розгледіти справжню природу кілець планети.

1. Юпітер, 139822 км

Юпітер – найбільша планета в Сонячній системі. Відповідним чином він був названий на честь короля богів в римській міфології. Аналогічним чином древні греки називали планету на честь Зевса, царя грецького пантеону.

Юпітер більш ніж в два рази масивніше всіх інших планет, разом узятих. Якби величезна планета була приблизно в 80 разів масивніше, вона б фактично стала зіркою, а не планетою. Величезний обсяг Юпітера може вмістити понад 1300 Земель. Це означає, що якщо б Юпітер був розміром з баскетбольний м’яч, Земля була б розміром з виноградинку.