Загін хижі налічує близько 16 родин, 280 видів. Вони поширені практично по всьому світу. Хижаками в звичайному житті прийнято називати не тільки ссавців, але і всіх м’ясоїдних хребетних.

М’ясоїдні тварини – це найчастіше ті, хто полює на інших хребетних. Колись серед ссавців не було великих хижих тварин, але поступово вони стали виділятися своїми розмірами.

Найбільші наземні і підводні хижаки на Землі можуть важити до 100 т, виростати до 20 м в довжину. Більш докладно про них розповімо у статті.

10. Андський кондор

Найбільшою літаючим птахом Західної півкулі є андський кондор. Розмах його крил – від 260 до 320 див. Також він відрізняється значним вагою: самці – від 11 до 15 кг, самки від 8 до 11 кг Довжина цих птахів – від 117 до 135 див. Його можна зустріти в Південній Америці, в Андах.

У нього чорне блискуче пір’я, навколо шиї – білий комір, на крилах теж є білі пір’я, особливо помітні у самців. У дорослих особин шия і голова без пір’я, у пташенят там є пух сірого кольору.

Особливо вражає ця птиця, коли парить високо в небі, розкинувши свої крила, рідко роблячи помахи. З землі вони піднімаються важко, після великого розбігу. Живиться андський кондор падаллю, в пошуках їжі може долати величезні відстані, до 200 км.

9. Лев

10 тис. років тому це було найбільше і широко поширене ссавець. Але зараз їх чисельність значно скоротилася. Так, якщо в 1970 році налічувалося не менше 100 тис. особин, до 2004 року їх вже було не більше 16,5 – 47 тисяч. Більшість з них проживає в Африці.

Дорослий лев може важити від 150 до 250 кг, якщо це самець, і від 120 до 182 кг – самка. Однак у них є свої рекордсмени по вазі. У Кенії застрелили лева, вага якого був 272 кг. найважчі леви живуть у Південній Африці. Але все ж рекордсмени – ті, хто живе в неволі, т. к. вони досягають величезних розмірів.

У Великобританії в 1970 році жив лев , вага якого становив 375 кг Довжина тіла цієї тварини теж значна: у самців – від 170 до 250 см, у самок від 140 до 175 см, плюс ще хвіст. Найбільшого лева вбили в Анголі в 1973 році, довжина його тіла становила рекордні 3,3 м.

8. Тигр

Зараз їх залишилося не так багато, всього близько 4 000 – 6 500 особин, більшу частину з яких (близько 40%) становить бенгальський тигр. Полювання на них заборонено. Материкові значно більше тих, що живуть на островах.

До найбільшим видами тигрів відносять амурського і бенгальської. Їх самці виростають до 2,3-2,5 м, рідкісні примірники – до 2,6-2,9 м, якщо рахувати без хвоста. Важать вони до 275 кг, тобто особини, вага яких становить 300-320 кг В природі вага трохи менше, від 180 до 250 кг. Але є і свої рекордсмени.

Найважчий бенгальський тигр важив 388,7 кг, а амурський – 384 кг Висота в холці у цих тварин – трохи більше метра – 1,15 м. Середня вага бенгальського тигра – 220 кг, а амурського – 180 кг Самки набагато менше за розмірами, важать близько 100-181 кг.

Зараз тигрів можна зустріти на території 16 країн, серед яких є і Росія. Не всі вони відрізняються великими розмірами. Суматранський тигр, якого можна зустріти на острові Суматра, є самим дрібним: вага самця – 100-130 кг, а самок –70-90 кг.

7. Комодский варан

Його ще називають гігантським індонезійським вараном або комодским драконом. Це вид ящірок, яких можна зустріти на багатьох індонезійських островів. У перекладі з мови аборигенів його назва означає «наземний крокодил». Це сама величезна із сучасних ящірка, вона може виростати до 3 м і важити близько 130 кг.

Комодский варан – темно-бурого кольору з дрібними плямами і цятками жовтого кольору, у молодих особин на спині є оранжеві або жовті цятки, які на шиї і хвості зливаються в одну смужку. Їх звичайний розмір – від 2,25 до 2,6 м діну, вага – від 35 до 59 кг. Самці зазвичай крупніше самок.

Один з найбільш великих екземплярів виріс до 304 см, важив 81,5 кг. Найбільш значні за розміром ящірки ті, що містяться в неволі. Так, в зоопарку Сент-Луїса жив комодский варан завдовжки 3,13 м, важив він 166 кг. Незважаючи на такі розміри, вони дуже гнучкі, можуть розвивати швидкість до 20 км/год. У них сильні лапки з загостреними кігтиками, якими вони риють нори завдовжки від одного до п’яти метрів.

6. Гребенястий крокодил

Є однією з найбільш великих рептилій за Землі. Самці цього крокодила можуть вирости до 7 м в довжину і при цьому важать близько двох тонн. Зустрічається на великій території від Шрі-Ланки до В’єтнаму.

Тільки що з’явилися на світ гребнистые крокодильчики важать близько 70 г, розмір – 25-30 см. Але вже на 2 році життя їх довжина досягає 1 м, а вага – 2,5 кг. Дорослі самці виростають в 2 рази більше самок і бувають в 10 разів важче. Більшість з них – 3,9 – 6 м в довжину, а самки – 3,1 -3,4 м. Вага залежить від довжини і віку. Дорослі крокодили важче молоді, навіть якщо не відрізняються від них за розмірами.

5. Бурий ведмідь

Колись бурого ведмедя можна було зустріти на території всієї Європи, але поступово його кількість скоротилася. Найбільші екземпляри бурих ведмедів живуть на півдні Аляски і на Далекому Сході.

Якщо брати середні величини, довжина тіла дорослих самців – 216 см, а вага – 268,7 кг, у самок – 195, 5 см, вага-174,9 кг. Є і більші екземпляри. В Південно-Камчатському заказнику був знайдений ведмідь вагою 410 кг і довжиною тіла 249 див.

4. Білий ведмідь

Він живе в полярних областях, довжина його тіла – до 3 м, важить він до 1 т. Більшість білих ведмедів не такі великі – 450-500 кг – самці, 200-300 кг – самки, довжина тіла відповідно 200-250 см, 160-250 див.

Найбільші представники зустрічаються на Беринговому морі. Живе на дрейфуючих крижинах. Його основна здобич – морські тварини. Щоб зловити їх, він підкрадається непомітно з-за укриття і приголомшує видобуток, вдаривши її величезною лапою, а потім виймає її на лід.

3. Велика біла акула

Її ще називають акулою-людожером. Вона зустрічається практично у всіх океанах планети, за винятком Північного Льодовитого. Самі великі самки – виростають до 4,6 – 4,8 м в довжину, важать від 680 до 1100 кг, деякі – більше 6 м, вагою до 1900 кг Самці не такі великі – від 3,4 – до 4 м.

Найбільший екземпляр був спійманий в 1945 році в кубинських водах, її вага була 3324 кг, а довжина – 6,4 м, але деякі фахівці сумніваються, що вона була такою величезною.

2. Касатка

Це найбільші м’ясоїдні дельфиновые. У них чорна спина і боки і біле горло, над кожним оком – теж біла плямка. Самці косаток виростають до 10 м, важать до 8 т, самиці – трохи менше – до 8,7 м в довжину.

Кожна окрема популяція косаток живиться певною їжею. Так ті, що живуть в Норвезькому морі, їдять оселедець, інші воліють полювати на ластоногих.

1. Кашалот

Це один з найбільших, великих зубастих китів. Дорослі самці можуть виростати до 20 м в довжину і важити 50 т, тоді як самки – до 15 м, а їх вага – 20 т. Це гіганти, які можуть рости все життя: чим старше кашалот, тим він значніше в розмірах. Середня вага самців – близько 40 т, але окремі екземпляри можуть важити до 70 т.

Раніше, коли цих китів було більше, вага деяких був близько 100 т. З-за таких значних розмірів в природі кашалот не має ворогів. Тільки касатки можуть напасти на молоді особини і самок.

Але з-за того, що людина здавна вів полювання на цих китів, їх поголів’я значно знизилося. Точне число кашалотів невідомо, але вчені припускають, що їх близько 300-400 тисяч.