Материк Африка є другим за величиною на планеті після Євразії. Він займає більше двадцяти відсотків всієї суші і майже повністю розташований в півкулі на півдні.

Материк омивається кількома океанами: Атлантичним і Індійським. Територія розділена між п’ятдесятьма п’ятьма країнами.

Країни Африки і їх столиці

Країни Африки прийнято поділяти на п’ять груп. Список виглядає наступним чином:

З точки зору економічних показників, найбільш розвиненою і багатою є розташована на півдні материка ПАР. В цей же час жителі багатьох держав, зокрема центральної частини материка, перебувають за межею бідності, зокрема ЦАР, ДРК, Бурунді — найбідніші країни Африки.

Найбільш великою за територією державою є Алжир, а маленьким — Майотта. Найбільш численна — Нігерія, а найнижчий показник населення на островах — Сейшелах.

Свій суверенітет африканські держави набули в середині двадцятого століття. Більшість сучасних назв з’явилися тоді ж.

Наприклад, до 1985 року Кот-Д’івуар називався Берегом Слонової Кістки, а Джібуті до 1977 мало офіційний статус і назва у вигляді Французької Території Афаров і Ісса. Подібні зміни торкнулися майже половини територіальних одиниць материка.

Характеристика Африки

Площа дорівнює двадцяти дев’яти мільйонів кв. км. Поширеність з півночі вниз – вісім тисяч кілометрів, а із заходу наліво – сім з половиною.

Фізична карта Африки (для збільшення натисніть)

Існує кілька варіантів походження назви. Найбільш поширені з них:

1. Афрі – люди, які жили поруч з Карфагеном, згодом римляни стали так називати всю область, а потім і континент Africa.
2. Від латинського априка – сонячний.
3. Від грецького афркн – без холоду.

Візьміть до відома: Африку прийнято вважати прабатьківщиною людини розумної, саме там виявлені останки найдавніших предків, зокрема гомінід і сахелантропов.

Континент здавна привертав європейців, як показала історія відкриття, активне вивчення почалося з п’ятнадцятого століття, коли Васко да Гама по шляху в Індію обігнув Африку.

З кінця хіх до середини двадцятого століть материк був розділений серед великих держав:

• північ – частина османської імперії;
• південь – Іспанія, Португалія та інші колонізатори.

Після Другої Світової Війни карта змінилася, так як почалася хвиля незалежності. Сьогодні існує кілька територій на африканському материку, що перебувають під контролем європейців, зокрема Канарські острови, Мадейра, Архіпелаг Чагос.

Крайні точки Африки

Про те, яка точка є самою північною, найпівденнішій, яка сама східна, і де знаходиться сама західна — добре розповідає наступне зображення:

Населення

На материку сьогодні живе понад мільярд людей. Поряд з цим спостерігається найбільше зростання чисельності і тривалості життя. Демографічні оцінки прогнозують збільшення населення удвічі за найближчі тридцять років.

В Африці присутні дві основні раси:

• негроїдні – у центрі;
• європеоїдні – переважно на півночі та в Південноафриканській Республіці.

Найпоширенішою народністю є араби. Щільність населення низька, порівняно з Європою і Азією. На сьогоднішній день тривають міжетнічні конфлікти.

Варто відзначити: рівень урбанізації в країнах низький, але його темпи – найвищі в світі.

Що стосується релігії, то в основному поширені провідні світові, але представлені і всі інші релігійні течії. У центральній частині раніше поширені традиційні вірування.

Кліматичні пояси

Африка вважається самим теплим материком, тут же знаходиться найбільш тепле місце – Даллол. Вся територія розподілена в теплих кліматичних поясах.

Основні з них та їх характеристики:

1. Екваторіальний – сильні дощі та фактично немає зміни пори року, тут постійне літо.
2. Субекваторіальні – два основних сезону, дощове літо, зима характеризується сухими пасатами.
3. Тропічні – майже немає опадів, поширені пустелі.

Корисні копалини

Африка багата на корисні копалини, які мають високу ціну.

Зокрема до основних з них відносяться:

• алмази;
• золото;
• нафта.

Північне узбережжя також багато марганцем, залізними рудами фосфоритами.

Рослинний і тваринний світ

Органічний світ Африки характеризується винятковою різноманітністю.

У тропічних місцевостях зустрічаються різноманітні великі тварини, зокрема, носороги, слони, леви, зебри, мавпи та інші.

На континенті живуть і великі птахи, так як фламінго, ібіси.

На півночі переважно живуть ящірки і змії, які адаптувалися до клімату Сахари. Візиткою півдня материка є «велика п’ятірка»: буйвол, лев, леопард, слон і носоріг.

Кліматичні умови північної Африки сприяли пристосуванню багатьох видів рослин. На півдні нараховано понад двох з половиною тисяч квіткових – це майже десять відсотків від світових багатств.

Географічні об’єкти

Атлаські гори

До основних об’єктів географії Африки належать:

• Атлаські гори;
• Басейни Конго (найнижча точка) і Нілу;
• Рифтова долина;
• Ефіопське і нагір’я Ахаггар;
• пустелі Калахарі, Наміб і Цукру.

Крім океанів материк омивається одним морем – Червоним і Суецьким каналом.

Річки і моря

Одна з найдовших річок в світі розташована саме в Африці.

Довжина Нілу складає майже сім тисяч кілометрів.

До числа інших великих річок відносяться:

• Нігер;
• Конго;
• Замбезі, Лімпопо і Помаранчева.

Африка багата і великими озерами: Вікторія, Ньяса, Танганьїка і Чад. Останнє є найбільшою водоймою, який знаходиться всередині материка.

Рівнини

Рівнини в Африці представлені плоскогір’ями (Східно-Африканське) і котлованами (Чад, Конго, Калахарі).

Плоскогір’я являють собою високі рівнини, поряд з ними котловани – низькі.

Гори Африки

Переважно Африка являє собою материк на рівнинах, на ньому є досить гір:

• Аталасские – на півночі;
• Ахагар і Тибесте – на території пустелі Сахара;
• Эффиопское нагір’я – на сході;
• Капсские і Драконові – на півдні.

Найвища точка — вулкан Кіліманджаро, його висота – п’ять тисяч дев’ятсот метрів.

У висновку хочеться зробити акцент на поняття «материк» і «континент». На Землі всього шість материків, всі вони добре відомі. А ось континентів всього чотири.

«Континент» в перекладі з латинського означає «безперервний». Так як Євразія і Африка з’єднані разом Суецьким каналом, то вони не відокремлені один від одного, тому вони окремо не є континентами.

Африка – унікальний материк, що поєднує в собі різноманіття рослинного і тваринного світу. Велика частина держав знаходяться на стадії економічно країн, що розвиваються, частково це пов’язано з тривалою колонізацією регіону.