Льодове побоїще або битва на Чудському озері – битва, що відбулася на льоду Чудського озера 5 квітня (12 квітня) 1242 р. з участю іжори, новгородців і владимирцев, очолюваних Олександром Невським, з одного боку, і військами Лівонського ордена – з іншого.

Льодове побоїще є одним з найбільш знаменитих битв в історії Росії. Якщо б російські війська зазнали поразки в битві, історія Росії могла піти у зовсім іншому напрямку.

Підготовка до бою

Після того, як шведи двома роками раніше програли Невську битву, германці-хрестоносці почали більш серйозно готуватися до військового походу. Варто зауважити, що для цього Тевтонський орден виділив певну кількість воїнів.

За 4 роки до початку військової кампанії магістром Лівонського ордена обрали Дітріха фон Грюнингена. Ряд істориків вважають, що саме він виступив ініціатором походу на Русь.

Крім усього іншого хрестоносців підтримував Папа римський Григорій 9, організував у 1237 р. хрестовий похід на Фінляндію. Через пару років Григорій 9 закликав російських князів надавати повагу прикордонним орденам.

До того часу новгородські воїни вже мали успішний військовий досвід з германцями. Олександр Невський, розуміючи завдання хрестоносців, з 1239 р. займався зміцненням позицій по всій лінії південно-західного кордону, але шведи здійснили набіг з боку північно-заходу.

Після їх розгрому Олександр продовжив модернізувати бойові укріплення, а також взяв у дружини дочка Полоцького князя, тим самим заручившись його підтримкою в майбутній війні. У 1240 р. хрестоносці пішли на Русь, захопивши Ізборськ, а в наступному році взяли в облогу Псков.

У березні 1242 р. Олександр Невський звільнив Псков від германців, відтіснивши противника в район Чудського озера. Саме там і відбудеться легендарна битва, яка увійде в історію під назвою – Льодове побоїще.