У повісті «Опудало», написаної Володимиром Железниковым, розповідається про радянської школярці Олені. Дівчинка приїхала в гості до діда Миколі Миколайовичу, який вважався диваком у місті. Чоловік витрачав всі свої заощадження на купівлю картин. Ці полотна були створені кріпаком художником – далеким родичем Миколи Миколайовича. Із-за постійної нестачі грошей старий ходить в потертій одязі, чим викликає постійні глузування.

Олену визначають вчитися в школу. Клас, в який потрапила дівчинка, не був дружним. Класна керівниця Маргарита Іванівна збиралася виходити заміж і не помічала, що відбуваються в класі події. В колективі виділялися дівчинка, прозвана за сильну волю, Залізної Кнопкою і найкрасивіша учениця в класі. Подруги зуміли об’єднати навколо себе хлопців. Незважаючи на дружелюбність, Олена не прижилася в класі. Її часто кривдили з-за бідності Миколи Миколайовича. Однокласники навіть стали обзивати Опудалом.

У хлопців була мрія в осінні канікули поїхати на екскурсію в Москву. Для здійснення її однокласники почали підробляти, а получку складають у загальну скарбничку. Потрібне для поїздки кількість грошей зібрано, тому підлітки вирішують відзначити цю подію походом в кіно, що втік з уроків. Коли масовий прогул відкривається, Маргарита Іванівна скасовує екскурсію в Москву. На Олену падає підозра, що саме вона розповіла вчитель про кіно. Дівчинка знала, хто винен у тому, що відкрилася правда про втечу з уроків. Це був хлопчик, який подобався Олені. Але закохана і горда дівчина не може розповісти правду однокласникам. Вона живе з надією, що Діма сам зізнається в цьому вчинку. Але боягузливий хлопчик не зізнається і разом з хлопцями починає труїти Олену.

Однокласники оголосили дівчинці бойкот, почали знущатися над нею. Вони, як звіра, ганяли Олену по міських вулицях, лякали її ведмежою головою через вікно будинку. Справа дійшла навіть до того, що злі однокласники вкрали дівчатка плаття, наділи на городнє опудало і підпалили його. Призвідницею всього цього неподобства стала Залізна Кнопка, яка бажає покарати всіх, хто надходить, на її думку, погано. А її подруга-красуня намагалася повернути всю ситуацію так, щоб зібрати біля себе більше шанувальників.

Принижена Лена після стількох знущань змогла зібратися з силами і покарати кривдників. Вбравшись в полусожженное сукню, зняте з опудала, і поголившись наголо, дівчинка прийшла на День народження того самого хлопчика, який розповів про похід в кіно класної керівниці, і сказала однокласникам все, що думає про них. Хлопці, одержавши достовірну інформацію про те, хто винуватець зриву поїздки, оголосили бойкот Дімці.

Дізнавшись про події з Оленою, дідусь безоплатно віддає місту свою колекцію картин і дарує школі портрет дівчини, дуже схожої на онуку. Всі однокласники розгублені і відчувають провину перед Оленою.

Повість вчить читачів бути більш терплячими і прихильними до несхожою на всіх інших людей.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника