Похоронних справ майстер Адріан Прохоров переїхав з розвалюхи в хороший, міцний будинок. В будинку прибрались, в кімнатах розставили продукцію Прохорова – труни всіх фасонів.

Збираючись на широку ногу відсвяткувати новосілля, герой повісті розраховував покрити майбутні витрати за рахунок похорону багатою купчихи, яка ось-ось повинна була померти.

Як тільки Адріан влаштувався, до нього з запрошенням на святкування ювілею з’явився його сусід, швець Шульц.

На наступний день Прохоров і його розпещені доньки подалися в гості.

На річниці весілля Шульца і його дружини були присутні майже всі сусіди – ремісники зі своїми родинами.

На святкових столах було багато випивки, тости слідували один за іншим. Адріан теж проголосив якийсь жартівливий тост.

Господар і гості швидко захмеліли, усім було весело.

Тут одному із запрошених заманулося вимовити тост «за здоров’я клієнтів». Всі стали кланятися один одному і випивати.

Гості вже знали, що Адріан Прохоров займається виготовленням трун, і стали над ним жартувати, пропонуючи випити йому «за здоров’я мерців». Ця безневинна жарт неприємно вразила трунаря, і додому він пішов незадоволений, вирішивши не запрошувати на новосілля сусідів, а скликати мерців, для яких він майстрував труни.

Прийшовши додому, він ліг спати, але його розбудили, повідомивши про смерть купчихи.

Очікуючи великий оплати, Прохоров весь день займався похоронами Трюхиной, і, з вигодою закінчивши день, попрямував до себе додому.

При підході до будинку, трунар помітив, що хтось входить в його будинок. Він був цим дуже здивований, гостей він не чекав, і тому поспішив увійти в будинок. По дорозі трунар побачив ще кілька входили в його двір людей, обличчя яких були йому небезызвестны.

В кімнатах Адріан виявив ціле збіговисько небіжчиків, яких він коли – то ховав. Мерці натовпом оточили Прохорова, і почали дякувати йому за те, що він зібрав всіх колишніх клієнтів на новосілля.

Один з померлих не так давно, пояснив Адріану, що тут зібралися тільки ті, хто ще не зовсім розсипався в прах. З зовсім старезних небіжчиків з’явився тільки Петро Курилкин, якого Адріан обдурив, підсунувши замість того дубового сосновий труну.

Курилкин, що перетворився на кістяк, хотів обійняти трунаря, Прохоров, злякавшись, відштовхнув скелет, і той розсипався в прах.

У жаху Адріан прокинувся, виявивши, що він у себе в ліжку.

Куховарка Аксінья пояснила своєму господареві, що Трухіна жива – здорова, а сам він спав мертвецьки п’яним сном з того часу, як прийшов додому від шевця Шульца.

Заспокоєний Прохоров наказав Aksin’e ставити самовар і кликати дочок.

Мені здається, що в повісті Пушкіна засуджуються люди, зневажливо і зверхньо ставляться до людей іншої професії. Я думаю, що кожен має займатися тією справою, яка йому до душі і кожна праця гідний поваги. І безглуздо і смішно виглядають ті, хто думає, що вони приносять більше користі суспільству, ніж ті, яких вони з такою насолодою висміюють. Прав Ларошфуко сказав золоті слова: «в людях не так смішні ті якості, якими вони володіють, як ті, на які вони претендують».