Автор починає своє оповідання з дитячого спогади. Це було в день Нового Року, коли 19 століття переходив у 20. Автору в той момент було 7 років, в будинку наряджали ялинку, а хлопчика відправили на вулицю, щоб він не радів раніше часу. Автор трохи засмутився, але вийшов гуляти, а коли повернувся, побачив під деревом подарунок, – товсту книгу з казками Андерсена. Автор почав роздивлятися картинки і читати казки, – він так захопився, що задрімав під ялинкою, на яку навіть не глянув.

Коли автор спав, – йому приснився Андерсен, упустив білу троянду з незвичайними пелюстками на підлогу. Сон настільки вразив хлопчика, що він згадував все своє життя. З вдячності до казкаря і захоплення їм, автор наводить невелику біографію Андерсена, роблячи акценти на чудових якостях характеру казкаря.

Андерсен ріс у родині черевичника, – сім’я була бідною, але ні дивлячись на це, хлопчик ріс безтурботним і радісним життям. Дитиною він був одним, його ніколи не лаяли і не карали. Почав навчатися пізніше, – відставав від однолітків у граматиці, але не у своїй уяві. Андерсен слухав казки бабусь богадільні і переказував їм свої. Ті були в захваті від його казок, бачили, – дитина незвичайний, з-за чого трохи переживали, що той не влаштуватися в житті.

Андерсен любив театр, але грошей туди ходити у нього не було. Він складав власні вистави, збираючи афіші місцевого театру, шив лялькам театральні костюми, вирізав танцівниць з паперу. Він завжди був дуже добрим, ласкавим, вмів примічати принади життя і дарував оточуючим людям своїми розповідями невимовну радість. Вони цілували його, дякували за те добро, яке він селил в їх серця.

Дивакуватий персонаж, – так називали його прагматичні колеги і звинувачували в невмінні жити, гребуючи його бідністю і походженням. Але, незважаючи на зневагу, Андерсен був справжнім ловцем людських душ, які починали світитися від зіткнення з ним.