Містер і місіс Аллен запрошують Кетрін Морланд відпочити разом з ними на курорті Бат. Батько Кетрін – заможний священик, мати – добродушна жінка. В сім’ї Морланд десять дітей. Кетрін красива, молода дівчина, досить освічена, начитана, У читанні воліє «готичні романи», які наповнені жахами і таємницями. Ці романи накладають відбиток на її спілкування з оточуючими.

На курорті Кетрін знайомитися з Генрі і Эленор Тилни. Це брат і сестра. Між Кетрін і Генрі виникає взаємна прихильність. Там же, на відпочинку, Кетрін знайомиться з містером Торпом і його сестрою Ізабеллою. Торп хоче одружитися на Кетрін, але дівчина до нього байдужа. Торп поширює чутки про казкове багатство Кетрін. Батько Генрі, знаменитий генерал і азартний гравець, думаючи, що Кетрін дуже багата, запрошує її погостювати в родовий маєток в абатстві Нортенберском

Старовинна архітектура, обстановка в будинку, відносини між людьми наштовхують Кетрін на думку, що в будинку існує якась таємниця. Таємниця ця пов’язана зі злочином, який вчинив генерал Тилни, тим більше що дружина його померла при загадкових обставинах. Кетрін весь час хоче знайти докази, і тому потрапляє в неприємні ситуації. Іноді складається враження, що місіс Тилни жива і її ховають в ув’язненні. Генрі розсіює її страхи і розповідає, як батько любив дружину, і що вона померла від важкої хвороби. Всі її підозри не підтвердилися. Кетрін соромно і перед генералом, перед Генрі.

Ізабелла Торп заручена з братом Кетрін. Але її вульгарна поведінка і безсоромний флірт з капітаном Тилни , старшим братом Генрі, призводить до розриву заручин. Кетрін також перериває дружні стосунки з Ізабеллою.

Генерал Тилни дізнавшись, що Кетрін не так вже й багата, у пориві гніву відсилає її з абатства. Генерал не злиться з – за того, що не виявилося багатства, а з – за того, що повірив пліткам Торпа. Серце Кетрін розбите: її различили з коханим. Генрі незадоволений вчинком батька і не може його виправдати. Всіх примирити виходить у міс Тилни. Вона виходить заміж за багатого віконта. Эленор випитує прощення у батька для Генрі і Кетрін. Генерал дає дозвіл на весілля, тим більше, що за Кетрін дають грошове придане.

Через рік після знайомства Генрі і Кетрін поєднуються щасливим шлюбом. Ізабелла не змогла скріпити стосунки з братом Кетрін, ні з братом Генрі.

Розповідь вчить тому, як важливі чесні людські відносини.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника