Наум Евстигнеевич лежав на печі і вмирав з похмілля. Рівно раз у місяць, отримавши пенсію, старий напивався, а після три дні лежав не встаючи, бурчав і матюкався в Бога. Ось і сьогодні, він хворіє і нарікає Юрка, учня восьмого класу, який знімає у Евстигнеевича кімнату.

Юрка робить домашнє завдання, а стогони старого відповідає, що не варто випивати. За бесідою Науму стає краще, але хлопцеві треба вчити уроки. Квартирант пропонує йому поправити здоров’я, випивши пляшку, але старого жаба душить.

Наум був дуже скупий. Хоча добре жив, і пенсія непогана і господарство гарне, та й син з донькою допомагали. Правда, на дітей розсердився старий, що вони в місто жити поїхали.

У квартиранта, все навпаки, йому непросто живеться. Приїхав він з сусіднього села, так як там немає десятого класу в школі, а йому на медика вчитися треба. Ось він і знімає кут у старого. Батько Юрка загинув, а мати з усіх сил намагається підняти дітей на ноги, яких ще крім Юрка троє.

Наум Евстигнеевич робить вигляд, що не помічає Ûrkinoj злиднів, і бере з нього квартплату п’ять рублів щомісяця. Харчуються вони роздільно, кожен свої продукти. Коли у хлопчика закінчується продовольство, старий борг отсыпает йому пшона.

Вранці перед заняттями Юрка завжди розмовляє зі старим. Евстигнеевич дивується, чому хлопець хоче стати хірургом, а не водієм, адже лікарю менше платять, ніж шоферові. Дід не поділяє наукових поглядів хлопчика. Він вважає, що в його часи жилося краще. Потім вони розводять дискусію на тему, що ж краще, аероплан або віз, і кожен залишається при своїй думці. Юрка завжди на стороні нововведень, а дід все по-старому. Евстигнеевич цілі дні проводить на самоті, тому поспішає наболтаться з хлопчиком. Юркові часом дратує бурчання старого.

Наум не визнає релігію. Вважає, що людина повинна трудитися, але не на державу, а на себе. Сам Наум, давно вже ніде не працює, хоча багато хто в його роки ще працюють. Одного разу Юрко сказав йому, що живе він з куркульським ухилом, на що дід промовчав, а потім заявив, щоб Юрка не базікав зайвого, а то прийдуть і відберуть частину городу.

Старий знову заохав на печі і покликав квартиранта поговорити. Поцікавився, чим зараз зайнятий Юрка. Хлопчик відповів, що повторює астрономію. Наум зацікавився, і Юрка з задоволенням став розповідати йому про космос, але тут знову виникла суперечка. Дід сказав, щоб краще засіб від його сьогоднішнього недуги винайшли, ніж розвивали космічні технології. Юрка роздратований необізнаністю старого, і він продовжує займатися. Далі вони сперечаються про лікарів, Наум лає науку і хлопчик розповідає йому історію про доктора Павлова. Знаменитий академік, коли помирав, наказав своїм учням записувати свої відчуття. Це було зроблено для науки. Старий вражений почутим, він просить показати його фото. Юрка картає діда тим, що той випиває, не може побороти свій рефлекс, куди йому до великого академіка.

Старий, постогнуючи, злазить із печі і йде в сіни, звідти він повертається з великим шматком сала. Він пригощає ним Юрка. Хлопчик із задоволенням ласувати салом і продовжує слухати старого. А той цікавиться, чи були у Павлова родичі, Юрка про це не знає, каже, що завтра запитає в школі. Дід вважає, що були, одному адже погано. Юрка розуміє самотність старого, і в якійсь мірі шкодує.

Це оповідання вчить нас не кидати і не забувати своїх рідних.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника