Леон народився у маленькому селі в родині російського дворянина. Ріс він в любові і без заборон, тому й любив матір, не відступаючи від неї ні на крок і слухаючи кожному її слову.

Коли хлопчикові виповнилося сім років, мати померла від застуди. Від горя Леон звалився в лихоманці, але вижив, залишившись під опікою одного батька.

Минав час. Розвинутий не по роках дитина багато читав і легко опановував науки. Але найбільше полюбилися йому романи. У цих книгах він осягав новий, незнайомий для себе світ. І там він дізнався, що таке справжня любов і чеснота і як огидні злі вчинки.

Одного разу поруч з будинком Леона оселився новий сусід, старий товариш його батька. Прийшовши знайомитися, хлопчик сторопів від пишного оздоблення. А коли побачив графиню Емілію, дружину господаря, раптом розплакався. Вона була схожа на матір.

Емілія не любила свого чоловіка, та й він не приховував своїх істинних мотивів вступу в шлюб. Тим не менш, вона була йому вірною, відмовляючи кавалерам, намагалися добитися її прихильності. Горе сусідського хлопчика вразило її. Жінка вирішила замінити йому матір і віддала йому свою нерозтрачену любов. Вона вчила його манерам, наук, мови і одягала по моді.

Тепер майже весь свій час Леон проводив у своєї названої матері. Він полюбив Емілію і намагався їй всіляко догоджати. З приходом весни вони часто гуляли по березі Волги. За успіхи в науках графиня іноді його цілувала в якості заохочення. Але любов їх не була хибною. Для цього Леон був занадто малий.

Одного разу він вирішив знайти місце на березі річки, де графиня купалася щоранку. Йому дуже захотілося дізнатися, як вона виглядає у відображенні води. В очікуванні, він сховав одяг у кущах і викупався сам. А коли збирався вибратися вже на берег, побачив у віддаленні названу матір. Хлопчик сховався в кущах, не наважуючись забрати одяг.

Але не встигла графиня роздягтися, як собаки відчули чужого і з гавкотом кинулися до кущів. Леон кинувся бігти, але собак відкликала Емілія і вони не стали його переслідувати.

Сумовитий, повертався він до одягу і думав, що графиня сердита на нього. Але до капелюсі була пришпилена троянда в знак примирення. Хлопчик зрадів і побіг до Емілії.

Він просив вибачення і цілував їй руку. Другою рукою його дерли за вуха.

Не варто шукати тільки погане у вчинках людей, щоб не затьмарювати власне життя.

Можете використовувати цей текст для читацького щоденника