Клітинний центр, або центросома, зазвичай складається з пари центриолей і центросферы, утвореної радіально відходять тонкими фібрилами. Центриоли — немембранные всіх органел эукариотических кліток, причому їх немає у клітинах вищих рослин, грибів і деяких тварин.

Кожна центриоль складається з дев’яти триплетів тубулиновых мікротрубочок. Триплети розташовуються по колу циліндра довжиною близько 0,3 мкм і діаметром близько 0,1 мкм.

У кожному триплете мікротрубочки відрізняються. Одна з них складається з більшого числа протофиламентов, а дві інші представляють собою як би півсфери, приєднані друга до першої, а третя до другої.

В парі центриоли розташовуються під прямим кутом один до одного. В інтерфазі знаходяться в центрі клітини і пов’язані з ядром, або з комплексом Гольджи.

Клітинний центр є головним центром організації мікротрубочок, ініціює їх зростання. Тут же утворюються джгутики і війки.

Клітинний центр виконує функцію організації веретена поділу. Центриолей немає у рослин, але веретено в них утворюється. Тому вважається, що веретено утворює саме клітинний центр, а не вхідні в його склад центриоли. Ймовірна функція центриолей — орієнтація веретена так, щоб хромосоми розходилися саме до полюсів. Перед поділом кожна центриоль з пари відходить до свого полюса.

Від центриолей, які перебувають на полюсах, виростають мікротрубочки. Вони прикріплюються до центромерам хромосом і забезпечують рівноцінне розподіл спадкового матеріалу між дочірніми клітинами.

У нових клітинах біля кожної центриоли виникає нова – дочірня. Однак бувають інші варіанти: друга центриоль пари може з’являтися раніше, або у клітці може бути кілька пар. Крім того, центриоли утворюють базальні тільця, являють собою їх видозміни, що знаходяться біля основи джгутиків і війок.