Представники кісткових риб мають кістковий або кістково-хрящевый скелет. За старою систематика кісткових риб виділяли у ранзі класу, в якому було чотири підкласи: хрящекостные (осетрові), променепері (переважна більшість риб), дводишні (протоптерус), кістеперие (латимерія). За новою систематиці кісткові риби — це група, що включає два класу: променепері і лопастеперые риби.

Кісткові риби з’явилися приблизно в девоні. На сьогоднішній день їх близько 30 тисяч видів.

Риби в процесі еволюції обзавелися безліччю прогресивних рис будови, які дозволили їм пристосуватися до різноманітних умов водного життя, а отже, риби різноманітні за умовами життя і формою тіла.

Шкіра кісткових риб

Зовнішній покрив риб утворює епідерміс (багатошаровий епітелій) і дерма (сполучна тканина). В епідермісі є залози, що виділяють слиз, який зменшує тертя тіла об воду під час руху риби.

Луска кісткова. Це відрізняє кісткових риб від хрящових, у яких луска плакоидная (має інше походження і будова).

У шкірі риб є пігментні клітини, зумовлюють забарвлення тіла. Деякі види риб можуть змінювати своє забарвлення, пристосовуючись до навколишнього фону.