Трав’яні воші доставляють садівникам чимало неприємностей, але казка «Зелені крихти» Андерсена представляє їх у вигляді працьовитих створінь, які вважають своє життя навіть дуже корисною. Крихти – добрі істоти, вони не вважають мурах, що поїдають яйця їх личинок, підступними ворогами. Їм достатньо того, що «дійні корови» підсолоджують складне життя мурашиного співтовариства.

Маленьким комах відпущений надто короткий вік…

Текст казки

На вікні стояв розан; ще недавно він був таким свіжим, а тепер щось почав марніти, хиріти.

У нього завелися постояльці, які стали пожирати його, постояльці, втім, дуже поважні, носили зелений мундир. Я мав розмову з одним із них; йому було всього три дні від народження, а він вже мав правнуків. І знаєте, що він мені сказав? Він говорив про себе і про інших постояльців, і говорив одну правду.

«Ми чудове військо у світі. У теплу пору року ми виробляємо живих маляток; погода у цей час гарна, і вони зараз же сватаються і грають весілля. У холодну ж пору року ми кладемо яєчка — крихіткам тепло в них. Мудрі створення, мурахи — ми маємо до них глибоку повагу — вивчають нас, цінують нас. Вони не пожирають нас негайно, а беруть наші яєчка, забирають їх в свою сімейну купу, в самий нижній поверх, і укладають там дуже толково за номерами поряд, шарами, так, щоб кожен день мати новонародженого малюка. Потім мурахи ставлять нас у хлів і лоскочуть, тобто доять. Після того ми вже вмираємо. То-то добре! Мурахи називають нас прелестнейшим ім’ям — «солодкими дійними корівками»! Всі тварини, обдаровані мурашиних розумом, звуть нас так, все, крім людей! І це така образа для нас. Просто можна позбутися всієї своєї солодощі! Не можете ви написати що-небудь проти цього, не можете якось присоромити цих людей! Вони дивляться на нас так нерозумно, зляться, що ми поїдаємо листя розана, а самі пожирають на землі все живе, все, що тільки зростає і зеленіє! Вони дають нам саме нікчемне, саме отвратительнейшее ім’я! Я не вимовлю його! У! Як тільки подумаю, у мене всередині все перевертається! Я не можу вимовити його, принаймні — у мундирі, а я завжди в мундирі.

Я народився на листку розана; я і весь наш полк живемо їм, але він, в свою чергу, оживає в нас, а ми ж належимо до вищому розряду творінь. Люди нас не терплять, приходять і змивають нас мильною водою. Прескверный напій! Право, мені все здається — десь пахне їм?! І яке перенести таке миття, якщо природа твоя зовсім не терпить миття!

Чоловік! Ти дивишся на мене такими сердитими мильними очима, але згадай наше місце в природі, наше майстерне пристрій: ми кладемо яйця і виробляємо живих крихіток! Згадай, що і даний нам заповіт «плодитися і розмножуватися»! Ми народимося на трояндах і вмираємо на трояндах; вся наша життя — чиста поезія. Не клейми ж нас ганебним, мерзенним ім’ям, якого я не вимовлю ні за що! Зви нас «дійними корівками мурах», «гвардією розана», «зеленими крихтами»!»

А я, людина, стояв і дивився на розан і на зелених крихт, яких не назву по імені, щоб не образити громадян розана, велике сімейство, кладущее яйця і виробляє живих крихіток. Мильну ж воду, яку я хотів змити їх, — я з’явився саме з цим злим наміром, — я вирішив спінити: буду пускати мильні бульбашки і милуватися розкішшю їх фарб! Як знати, може бути, в кожному міхурі сидить казка?

І ось я видув міхур, великий, блискучий, виблискувала всіма кольорами веселки; на дні його неначе лежала біла срібляста перлина. Міхур коливався кілька миттєвостей на кінці трубочки, потім пурхнув, полетів до дверей і — лопнув. В ту ж хвилину двері відчинилися, і на порозі показалася сама бабуся казка!

Ну, вона краще за мене розповість вам казку про — ні, я не назву їх — про зелених крихтах!

— Про трав’яних воші! — сказала бабуся казка. — Кожну річ треба називати цим ім’ям, і якщо вже бояться це робити в дійсного життя, то нехай не бояться хоч у казці!