Підтверджує прислів’я «Краще синиця в руках, ніж журавель у небі» казка «Метелик» Р. Х. Андерсена. Молодий і красивий метелик захотів одружитися. Він хотів підібрати собі саму гідну наречену з прекрасних квітів. Але у всіх кандидатках розбірливий наречений знаходив якісь недоліки. Минав час, головний герой старів. Зовсім зневірившись, він посватався до пахучої м’яти. На цей раз передбачувана наречена сама відхилила пропозицію старого нареченого. Рятуючись від негоди, холостяк залетів у хату, і був посаджений людьми на шпильку. Своє непривабливе становище він порівняв з одруженням, тому що знайшов «міцну опору в житті.

Текст казки

Метелик надумав одружитися. Природно, йому хотілося взяти за себе гарненька квіточка.

Він подивився навколо: квітки сиділи на своїх стеблинках тихо, як і личить ще не просватанным панночкам. Але вибрати було страшенно важко, так багато їх тут росло.

До метелика набридло роздумувати, і він пурхнув до польової ромашки. Французи звуть її Маргаритою і запевняють, що вона вміє ворожити, і вона справді вміє ворожити. Закохані беруть її і обривають пелюстка за пелюсткою, примовляючи: “Любить? Не любить?” — або що-небудь в цьому дусі. Кожен запитує рідною мовою. Ось і метелик теж звернувся до ромашці, але обривати пелюсток не став, а перецілував їх, вважаючи, що завжди краще брати ласкою.

— Матінка Маргарита, польова ромашка! — сказав він. — Ви вмієте ворожити! Вкажіть ж мені мою наречену. Тоді я хоч відразу можу посвататися!

Але ромашка мовчала — вона образилася. Вона була дівкою, а її раптом назвали матінкою. Як вам це сподобається?

Метелик запитав ще раз, потім ще — відповіді все немає. Йому це набридло, і він полетів прямо свататися.

Діло було напровесні. Всюди цвіли проліски і крокуси.

— Недурні, — сказав метелик, — милі панянки. Тільки… зеленоваты боляче!

Метелик, як і всі юнаки, шукав дівчат постарше.

Потім він оглянув інших і знайшов, що анемони гіркуваті, фіалки трошки сентиментальні, тюльпани-щеголихи, нарциси — простуваті, квіти липи і малі і родні у них прірву, яблуневі квіти хоч і майже як троянди, та недовговічні: війнуло вітром — і немає їх, варто і одружитися? Горошок сподобався йому найбільше: біло-рожевий, просто кров з молоком, ніжний, витончений, так і на кухні обличчям в бруд не вдарить. Метелик зовсім вже було зібрався посвататися, та раптом побачив поруч стручок з зів’ялого квіткою.

— Це хто ж? — запитав він.

— Сестрице моя, — відказав горошок.

— Стало бути, і ви така будете?

Злякався метелик і упорхнул геть.

Через огорожу переважують ціла юрба квіток жимолості. Але ці панянки з витягнутими жовтими фізіономіями були йому зовсім не до смаку. Ну, а що ж було йому до смаку? Піди дізнайся!

Пройшла весна, минуло літо, настала осінь, а метелик не посунувся зі своїм сватанням ні на крок. З’явилися нові квіти в розкішних нарядах, та що толку? Старіюче серце все більше і більше починає тужити за весняної свіжості, з життєдайного аромату юності. Не шукати ж цього у осінніх жоржин і штокроз? І метелик полетів до кучерявої м’яти.

— На ній немає особливих кольорів, вона вся суцільний запашний колір, її-то я і візьму в дружини!

І він посватався.

Але м’ята листочком не шелохнула і сказала тільки:

— Дружба — і більше нічого. Ми обоє старі. Друзями ми ще можемо бути, але одружуватися?.. Ні, що за дурощі на старості років!

Так і залишився ні з чим метелик. Надто багато він перебирав, а це не діло. Ось і залишився старим холостяком.

Скоро налетіла негода з дощем і памороззю. Піднявся холодний вітер. Тремтіння брали старі скрипучі верби. Несолодко було розгулювати по вітру в літньому платті. Але метелик і не розгулював. Йому якось вдалося залетіти в кімнату, там топилася піч і було тепло, як влітку. Жити б та поживати тут до метелика. Але що це за життя!

— Мені потрібні сонце, свобода і хоч найменший квіточка! — сказав метелик, полетів і вдарився об віконне скло.

Тут його побачили, прийшли від нього в захват, проткнули шпилькою і посадили у скриньку з іншими рідкостями. Більшого для нього і зробити було неможливо.

— Тепер я сиджу на стеблинці, як квіти! — сказав метелик. — Не особливо-то це солодко. Ну так зате ніби як одружився теж сидиш міцно.

Цим він і тішився.

— Погане втіха! — сказали кімнатні квіти.

“Ну, кімнатним квітам не дуже-то вір! — думав метелик. — Вони вже надто близько знаються з людьми”.