Що спіткало старий кущ реп’яха, що ріс за парканом – про це говорить казка «Доля будяків» Андерсена. У дворі розташовувався великий сад, і одного разу там зібралося все вище суспільство: на виданні була багата наречена. Дівчата встромили своїм ухажерам в петлиці різні квіти, а багата дівчина вирішила, що їй потрібен для цього реп’ях. Її кавалер поліз через паркан і, оцарапавшись, приніс дівчині квітку. Реп’ях став страшно пишатися, і всім рослинам навколо розповідати про своє знатне походження. Він чекав, що його мають пересадити в сад. Але навіть після весілля багатої нареченої і її кавалера цього не відбувається…

Текст казки

Перед багатою садибою був розбитий чудовий сад з рідкісними деревами і квітами. Гості, які приїжджали до панів, голосно захоплювалися садом. А городяни і жителі навколишніх сіл спеціально були сюди по святах і неділях і просили дозволу оглянути його. Приходили сюди з тією ж метою і учні різних шкіл зі своїми вчителями.

За огорожею саду, отделявшим його від поля, ріс реп’ях. Він був такий великий, густий та лапатий, що по всій справедливості заслуговував назва куща. Але ніхто не милувався ним, крім старого осла, возившего візок молочниці. Він витягував свою довгу шию і говорив реп’яха:

— Як ти хороший! Так би й з’їв тебе!

Але мотузка була коротка, ніяк не дотягнутися до реп’яха віслюкові. Як-то раз в саду зібралося велике товариство: до господарів приїхали знатні гості зі столиці, молоді люди, чарівні дівчата, і в їх числі одна панянка здалеку, з Шотландії, знатного роду і дуже багата. “Завидна наречена!” — говорили неодружені молоді люди та їх матінки.

Молодь гуляла на галявині, грала в крокет. Потім всі відправилися гуляти по саду. Кожна дівчина зірвала квітку і встромила його в петлицю своєму кавалерові. А юна шотландка довго озиралася кругом, вибирала, вибирала, але так нічого і не вибрала: жоден з садових квітів не припав їй до смаку. Але ось вона глянула через паркан, де ріс реп’ях, побачила його синювато-червоні пишні квіти, посміхнулася і попросила сина господаря будинку зірвати їй квітку.

— Це квітка Шотландії! — сказала вона. — Він прикрашає шотландський герб. Дайте мені його!

І він зірвав найкрасивіший, исколов собі при цьому пальці, немов колючим шипшиною.

Панночка просмикнула квітка молодій людині в петлицю, і він був дуже задоволений, та й кожен з молодих людей охоче віддав би свій розкішний садовий квітка, щоб тільки отримати з рук прекрасної шотландки реп’ях. Але вже якщо був задоволений хазяйський син, то що ж відчув сам реп’ях? Його немов окропило росою, освітило сонце…

“Однак я важливіші, ніж думав! — сказав він про себе. — Місце-то моє, мабуть, в саду, а не за парканом. Ось, право, як дивно грає нами доля! Але тепер хоч одна з моїх дітищ перебралося за паркан, та ще потрапило в петлицю!”

І з тих пір реп’ях розповідав про цю подію кожному знову распускавшемуся бутону. А потім не минуло й тижня, як реп’ях почув новину, і не від людей, не від щебетуний пташок, а від самого повітря, який сприймає і розносить всюди найменший звук, що лунає в самих глухих алеях саду або у внутрішніх покоях будинку, де вікна і двері стоять навстіж. Вітер сказав, що молодий чоловік, який отримав з прекрасних рук шотландки квітка реп’яха, удостоївся отримати також руку і серце красуні. Славна вийшла пара, цілком пристойна партія.

— Це я їх посватав! — вирішив реп’ях, згадуючи свою квітку, що потрапив в петлицю. І кожен знову распускавшийся квітка повинен був вислуховувати цю історію.

— Мене, звичайно, пересадять в сад! — міркував реп’ях. — Може бути, навіть посадять в горщик. Затісно буде, ну да зате честь яка!

І реп’ях так захопився цією мрією, що вже з повною упевненістю говорив: “Я потраплю в горщик!” — і обіцяв кожному своєму квітці, який розпускався знову, що і він теж потрапить в горщик, а то і в петлицю — вже вище цього потрапити було нікуди! Але ні один з кольорів не потрапив в горщик, не кажучи вже про петлиці. Вони впивали в себе повітря і світло, сонячні промені вдень і крапельки роси вночі, вони цвіли, брали візити женихів — бджіл та ос, які шукали приданого — квіткового соку, отримували його і залишали квіти.

— Розбійники отакі! — говорив про них реп’ях. — Так би й проколов їх наскрізь, так не можу!

Квіти поникали головками, блеклі і увядали, але на зміну їм розпускалися нові.

— Ви є якраз вчасно! — говорив їм будяки. — Я з хвилини на хвилину чекаю пересадки туди, за паркан.

Невинні ромашки і мокричник слухали його з глибоким подивом, щиро вірячи кожному його слову.

А старий осел, таскавший візок молочниці, стояв на прив’язі біля дороги і любовно зиркав на квітучий реп’ях, але мотузка була коротка, ніяк не добратися віслюкові до куща.

А реп’ях так багато думав про своє родиче, реп’яхах шотландському, що під кінець увірував у свою шотландське походження і в те, що саме його батьки і красувалися в гербі країни. Велика була думка, але чого б такого великого реп’яха і не мати великих думок?

— Інший раз своє походження з такого знатного роду, що не смієш і здогадуватися про це! — сказала кропива, що росла неподалік. У неї теж було неясне відчуття, що при належному догляді і вона могла б перетворитися на що-небудь отаке благородне.

Минуло літо, минула осінь. Листя з дерев облетіли, квіти стали яскравіше, але майже без запаху. Учень садівника виспівував в саду по той бік паркану:

Вгору на гірку,

Вниз під гору

Пролітає життя!

Молоденькі ялинки в лісі вже почали нудитися передріздвяної тугою, хоча до різдва було ще далеко.

— А я так все тут і стою! — сказав реп’ях. — Наче нікому до мене і діла нема, а я влаштував весілля! Вони побралися так і одружилися ось вже тиждень тому! Що ж, сам я кроку не зроблю — не можу!

Минуло ще кілька тижнів. На реп’яхах красувався всього лише одна квітка, останній, зате який великий, який пишний! Виріс він майже біля самих коренів, вітер пронизував його холодом, фарби його зблякли, і філіжанка, велика, немов квітки артишоку, нагадувала тепер высеребренный соняшник.

В сад вийшла молода пара — чоловік і дружина. Вони йшли вздовж садового паркану, і молода жінка заглянула через нього.

— А ось він, великий реп’ях! Все ще стоїть! — вигукнула вона. — Але на ньому немає більше квітів!

— А он, бачиш, привид останнього! — сказав чоловік, вказуючи на высеребренную чашечку, квітки.

— Все-таки він гарний! — сказала вона. — Треба веліти вирізати на рамці нашого портрета.

Довелося молодому чоловікові знову лізти через паркан за квіткою реп’яха. Квітка вколов його пальці — адже молодий чоловік обізвав його “привидом”. І ось квітка потрапив в сад, будинок і навіть в залу, де висів олійний портрет молодого подружжя. В петлиці у молодого був зображений квітка реп’яха. Поговорили і про цю квітку і про те, який тільки що принесли, щоб вирізати на рамці.

Вітер підхопив цю розмову і розніс далеко-далеко по окрузі.

— Чого тільки не доводиться переживати! — сказав реп’ях. — Мій первісток потрапив в петлицю, мій последыш потрапить на рамку! Куди ж я потраплю?

А осел стояв біля дороги і зиркав на нього:

— Підійди до мене, солодкий мій! Сам я не можу підійти до тебе — мотузка коротке!

Але реп’ях не відповідав. Він все більше і більше занурювався у думи. Так він продумав аж до різдва і нарешті розцвів думкою:

“Коли дітки прибудовані добре, батьки можуть постояти і за парканом!”

— Ось це благородна думка! — сказав сонячний промінь. — Але і ви займете почесне місце!

— В горщику чи на рамці? — запитав реп’ях.

— У казці! — відповів промінь.

Ось вона, ця казка!