Слово «бірюк», вжите по відношенню до людини, звучить не дуже приємно. А ще їм можна «жити» і «дивитися». Але все-таки хто такий бірюк? Чи обов’язково це слово використовується по відношенню до людей? І з якої мови воно прийшло в російську?
Що кажуть тлумачні словники
Почнемо з Тлумачного словника живої великоросійської мови володимира Даля. Він дає досить строкатий набір тлумачень того, хто такий бірюк, в залежності від регіону. Насамперед це вовк, в переносному сенсі — похмурий чоловік. І «дивитися бірюком» – те ж саме, що «вовком», тобто похмуро, спідлоба. А жити самотньо і відлюдькувато.
Але крім вовка, це ще й ведмідь, борсук, і навіть однорічний бичок. А в Орловській, Тамбовській і Воронезькій областях – взагалі вид риби йоржа.
Тлумачний словник Ушакова переносне значення слова “бірюк” визначає як «похмурий, відлюдний людина». З тварин ж обмежується вовком.
у Тлумачному словнику Евгеньевой знаходимо те ж, що у Ушакова. Тільки замість «похмурий» там «самотній».