Хлоропласти є одним з видів пластид. Хлоропласти мають зелений колір за рахунок переважаючого в них пігменту хлорофілу. Основна їх функція — фотосинтез.
Кількість даних органоїдів у клітині варіює. У деяких водоростей у клітинах міститься одні великий хлоропласт, часто химерної форми. У вищих рослин їх безліч, особливо в мезофильной тканини листя, де кількість може досягати сотні штук на клітку.
У вищих рослин розмір органоида близько 5 мкм, форма округла злегка витягнута в одному напрямку.
Хлоропласти в клітках розвиваються з пропластид або шляхом ділення надвоє раніше існуючих.
Будова хлоропласта
В будові хлоропластів виділяють зовнішню і внутрішню мембрани, межмембранное простір, строму, тилакоиды, грани, ламеллы, люмен.
Тилакоид являє собою обмежена мембраною простір у формі приплюснутого диска. Тилакоиды в хлоропластах об’єднуються в стопки, які називають гранами. Грани пов’язані між собою видовженими тилакоидами — ламеллами.
Напіврідке вміст хлоропласта називається стромою. В ній знаходяться його ДНК і РНК, рибосоми, що забезпечують полуавтономность органоида (див. Симбиогенез).
Також у стромі знаходяться зерна крохмалю. Вони утворюються при надлишку вуглеводів, що утворилися при фотосинтетичної активності. Жирові краплі зазвичай формуються з мембран руйнуються тилакоидов.