Однією з найбільших по протягу гірських систем на нашій планеті є гори Кордильєри.

Вони вражають своїм величезним масштабом (їх чудово видно з космосу, якщо дивитися на материк), протяжністю і незвичайною красою з притаманною їм унікальністю місцевого клімату, флори і фауни.

Де знаходяться Кордильєри

Кордильєри (Cordilleras англійське походження назви) розташовані на західному узбережжі Америки і простягаються з півночі до півдня. Це величезні гори в кілька тисяч кілометрів, довжина досягає 18000 км, ширина — 1600 км.

Поглянувши на фізичну карту світу, можна побачити, що гори проходять через 10 країн і захоплюють всі західну півкулю землі. Координати вражаючі: південна широта 32/39/12; західна довгота 70/00/42.

Візьміть до відома: вік цієї системи просто величезний — Кордильєри утворилися в юрському періоді, причому вчені говорять про те, що їх освіта досі не закінчилося, про що свідчать часті вулкани (понад 80 діючих).

Найвища вершина Кордильєр

Середня висота Кордильєр становить 3-4 тис. м над рівнем моря. Сама найвища точка Кордильєр – гора Аконкагуа, розташована в Південній Америці, в Андах біля кордону з Чилі.

Гора Аконкагуа

А місце, на якому утворилися Анди, називається Патагонская платформа. Абсолютна висота гори складає близько семи тисяч кілометрів (6961 м) над рівнем моря.

У Північній Америці найвища точка Кордильєр це гора Деналі, розташована на півдні Аляски. Гора трохи нижче Аконкагуа, висота 6190 м.

Це цікаво: протягом 68 років, починаючи з 1799 р., Деналі була найвищим гірським місцем Російської імперії, до продажу Аляски США.

Характеристика Кордильєр Північної Америки

Гори беруть свій початок на Алясці і проходять крізь весь материк, через три країни (Канаду, США, Мексику) до точки на півдні в мексиканській долині річки Баласас на кордоні з Центральною Америкою.

Тектонічна структура складна, тут присутні: області стародавньої, середньої і нової складчастості, багато діючих вулканів.

На всій протяжності Кордільєри мають три основних пояси:

• внутрішній – складається з плато і плоскогір’їв в середині західного і східного, тут багато тектонічних западин з річками;
• східний – пояс Скелястих гір, великі хребти поділяють Тихий океан і в Мексиканську затоку з Льодовитим океаном;
• західний — вулканічні гори паралельно Тихоокенскому березі.

Три основні дуги Кордильєр

У Центральній Америці гори розходяться на дуги:

1. Одна дуга утворює гори на Кубі і північ Пуерто-Ріко і Гаїті. Дуга утворилася східного і західного пояса, з півночі.
2. Інша починається від кордонів Мексики з півдня, далі по Центральній Америці, до західної частини Панами. Ця дуга плавно переходить в гори Анди.
3. Остання дуга з півдня західного пояса бере напрям в гори південної сторони Пуерто-Ріко і Гаїті, і гори Ямайки.

Геологічна будова і корисні копалини

Низовини між гірськими ланцюгами довго накопичували осадові породи.

І зараз в горах Північної Америки утворилися великі поклади корисних копалин, самі ж гори цінні рудою металевою:

• на Алясці є родовища нафти;
• Скелясті гори багаті міддю, золотом, вольфрамом;
• берегова частина хребтів представляє собою інтерес з видобутку ртуті та вугілля.

Природні зони

Так як Кордильєри проходять через всю Америку, то і природні зони гори захоплюють все: тундра, лісотундра, змішані ліси, лісостеп, ліси, напівпустелі і пустелі, тропічні савани і ліси. Відсутні тільки арктичні і субарктичні зони.

Річки і озера Кордильєр

На півночі Аляски знаходяться льодовики (великий – Берінг). Безліч річок починають свій шлях в горах Кордильєрах, наприклад: Міссурі, Юкон. Дуже повноводні річки Тихоокенского басейну.

Південні річки наповнюються за рахунок дощових вод, північні ріки живляться за рахунок льодовиків і снігу.

Весняне водопілля типово для північних районів гір. Сильні північні річки використовуються для зрошення та видобутку електроенергії. Відомі водосховища: Колумбія, Колорадо. Також є озера прісні і солоні.

Клімат та кліматичні пояси

Клімат на Кордильєрах різноманітний у зв’язку з великою територією, на якій вони розташовуються:

1. Вологість повітря в південній частині гір не більше 60%, а в північній до 80%.
2. Середня t повітря влітку в липні плюсова, на півдні до 30 градусів, а на півночі до 15. Зимова середня t січня на півночі -30, в південних районах -17.
3. Кількість опадів за рік найбільше на півдні Аляски до 4000 мм, а найслабше в пустелі Мохаве – 50мм.

Гори, проходячи через всі кліматичні пояси:

• південь – це тропіки і субтропіки;
• північ пояса змінює клімат з арктичного на субарктичний, потім помірний;
• у центральних, внутрішніх районах – континентальний пояс, а на тихоокеанських схилах гір — м’який океанічний.

Рослинний і тваринний світ

Природний ландшафт гір дуже різноманітний (завдяки висотної поясності).

Виділяють природні райони:

1. Північно-західний складається в основному з оледеневших гірських вершин і плоскогір’їв. Клімат суворий, вічна мерзлота, до південного узбережжя — трохи тепліше. Ландшафт – тундра, рідколісся. В тундрі живуть олені, леминнги, багато птахів. Ведмедів, вовків, рисей, пум можна побачити в лісах.
2. Канадські Кордильєри – на південному сході Аляски. Помірний клімат, в ландшафті кедрові, ялицеві ліси. На схилах Тихоокенского узбережжя ростуть туї. Мешканці лісів — олені, гірські барани, лосі, ведмеді, росомахи, пуми, лисиці.
3. Кордильєри США – країна, де знаходиться велика їх частина. Природа теж дуже багата, по схилах гір – соснові ліси. Присутні посушливі плато. Низькі берегові гори покриті вічнозеленим кущами і реліктовими деревами. Тваринний світ значно винищений. У напівпустелях мешкають ящери, змії, гризуни.
4. Мексиканські Кордильєри — клімат сухий, багато сейсмічних зон. Ростуть чагарники, ліси, в саванах – кактуси. Зайці, вовки, пуми, гризуни — жителі місцевої пустелі. В лісах живуть вовки, рисі, ведмеді, а в тропіках мавпи, тапіри, хижаки.

Національні парки на території Кордильєр

Для того, щоб оглянути численні пам’ятки, потрібно неодмінно відвідати заповідники, розташовані на території Кордильєр.

Гранд-Каньйон

Щоб ознайомитися з особливостями флори та фауни, оцінити всю красу ландшафту, побачити вулкани, можна відправитися в один з національних парків:

1. У США — Гранд-Каньйон, Єллоустонський, Секвоя, Йосемітський, Глейшер.
2. У Канаді — Йохо, Банф, Джаспер, Гарібальді, Наханні.

Висновок

Площа і велич Кордильєр вражає, географічне положення і велика кількість гірських хребтів з надзвичайними таємницями вабить і викликає бажання відправитися в подорож.