Медузи – найдавніші живі істоти на нашій планеті. Вони дивовижні і незвичайні, від того і викликають захоплені погляди. Вони мешкають в кожному морі, океані – на поверхні води або на багатокілометровій глибині.

З деякими видами медуз людині краще не зустрічатися, наприклад, «австралійська оса» здатна вбити до 60 людина своєю отрутою. Це найотрутніший і небезпечна тварина у світовому океані. Свою назву медуза отримала через схожість з міфологічним персонажем (а точніше з її головою) – горгони Медузи. Якщо ви відкриєте одну з картинок, щоб на неї подивитися, зверніть увагу – замість волосся у неї на голові шевелящиеся змії. Схожість зауважив Карл Лінней – шведський учений-природознавець (1707-1778.)

Ними можна милуватися нескінченно… Але давайте з вами будемо не тільки захоплюватися їх красою, а ще дізнаємося про медузах 10 найцікавіших фактів. Отже, приступимо?

10. З’явилися на планеті близько 650 мільйонів років тому

Медуза – довгожитель. Вони завжди були, є і будуть. З’явилися ці істоти ще 650 мільйонів років тому. Без них не представляється ні один океан. Деякі види медуз живуть в прісній воді. Відомо близько 3000 видів, але більшість з них ще не вивчено.

Дістатися до медуз не так-то просто, адже деякі представники мешкають дуже глибоко у воді – глибше, ніж 10 000 метрів. Деякі порівнюють цих довгожителів з рибами, але в них немає нічого спільного, крім середовища проживання. Для більшості скупчень медуз є своє визначення – їх називають роєм (що означає скупчення).

9. Мешкають у всіх морях і океанах Землі

У морях і океанах живуть неймовірно красиві і різноманітні істоти, одні з яких – медузи. Підводний світ мало вивчений, тому зустріч з різними істотами може обернутися для людини катастрофою.

Якщо запитати у кого-небудь: «Як ви вважаєте, якою мешканець підводного світу найнебезпечніший?», то, напевно, всі в один голос скажуть: «Акула», однак є істоти і більш небезпечні…

Щорічно мільйони людей піддаються «опіків» при взаємодії з медузами. У російських морях немає особливо небезпечних медуз, але головне не допустити контакту зі слизовими оболонками. Медузи живуть у всіх океанах Землі і практично у всіх морях, тому перед подорожжю необхідно заздалегідь дізнатися, які саме види поширені в цьому місці.

8. Живуть і в прісній воді

Відомо, що медузи можуть жити тільки у воді. Якщо їх викине на берег, то смерть настане від висихання під сонцем. Існує вигляд, який чудово себе почуває в прісній воді – називається він Craspedacusta sowerbyi. Таку медузу цілком можна утримувати у домашньому акваріумі, однак вона вимагає певного корму і дотримання умов.

Прісноводна медуза мешкає практично на всіх континентах (за винятком Антарктиди) в річкових заплавах з неспішним перебігом і у стоячих водоймах. Також сприятливо Craspedacusta sowerbyi мешкає в штучних ставках.

7. Чотири основних класу медуз

У природі відомі багато видів медуз, і, незважаючи на примітивність будови, всі вони дуже різноманітні. Існує чотири основних класу медуз: це сцифоидные, гидроидные, кубомедузи і staurozoa. Давайте розглянемо ці види детальніше.

Сцифоидные: до цього класу відносяться медузи, що населяють моря й океани. Вони живуть у солоній воді і вільно перебираються серед підводного світу (за винятком сидячій медузи – вона малорухома).

Гидроидные: цей вид відрізняється від інших дивовижною здатністю – медуза може жити вічно, оскільки гідроїд регенерується з дорослого організму до дитячого. Включають до свого складу понад 2,5 тисяч видів.

Кубомедузи: цей вид можна назвати самим небезпечним (має назву «морська оса»). Якщо людина зустрінеться з нею, то його чекає смертельний результат. У часи Другої Світової саме ця медуза стала бичем моряків, які опинилися у воді. Кожен рік від отрути медузи гине приблизно 80 чоловік.

Staurozoa: представники ставромедуз не здатні плавати і ведуть донний спосіб життя. Їх форма досить своєрідна, зовні нагадує якусь яму. Її рухи відрізняються повільністю, і велику частину часу медуза воліє сидіти на одному місці. Ставромедуза розглядається як незвичайний організм, що поєднує в собі ознаки поліпа і медузи.

6. Використовуються в медицині і їжі

Медузи є делікатесом в східних країнах. В Японії, Кореї, Китаї цих підводних істот вживають у їжу з давніх часів, називаючи їх «кришталевим м’ясом», причому ці страви ставилися до вишуканих і делікатесів.

Також відомо, що медузи входили до харчування стародавніх римлян. У м’ясі медуз міститься маса корисних речовин, амінокислот і мікроелементів.

Крім того, медузи використовуються і в медицині. Китайські лікарі радять вживати сірих медуз (зрозуміло, перероблених) кожен день тим, хто страждає безпліддям. Причому, китаянки підтверджують ефективність даного способу. Цікаво, що також з медуз готують засіб, що допомагає позбутися від облисіння.

Цікавий факт: якщо в Китаї та Південній Кореї в меню рибного ресторану немає страв з медузи, то заклад не може отримати вищу категорію.

5. Медузи – одні з найпростіших тварин у світі

Медузи – дивовижні істоти. Вони викликають суперечливі почуття: захоплення і навіть страх. Найстаріші тварини нашої планети відносяться до найпростіших кишечнополостным організмам. У медузи немає ні мозку, ні органів почуттів. Але вони наділені нервовою системою, яка допомагає їм виявляти запахи і світло. Також медузи використовують її, щоб виявляти дотик іншого організму.

Відокремлених скупчень нервових клітин у медузи налічується всього 8 – вони розташовуються по краю парасольки медузи. Її нервові скупчення називаються гангліями.

4. Майже на 98% складаються з води

Цей факт може бути дивним, але медузи на 98% складаються з води. Коли медуза висихає – від неї залишається тільки слід на піску, навіть немає ніякої оболонки. Серед морських тварин не тільки медуза має желеподібне тіло, наприклад, актинії, гідри, поліпи, корали – теж не мають твердого кістяка і всі живуть в морській воді.

Незважаючи на те, що медуза на 98% складається з води, вона викликає хворобливі опіки.

3. Туритопсис нутрикула – безсмертне жива істота

У чому секрет молодості Turritopsis nutricula? Ця медуза – єдина істота, яка може жити вічно. Досягаючи зрілості, вона знову перетворюється на молоду особину. Примітно, що цей цикл повторюється нескінченно… Єдине, з-за чого Turritopsis nutricula може померти – це бути вбитою.

Зазначимо, що біологам також відомі «безсмертні» клітини, які здатні при сприятливих умовах ділитися незліченну кількість разів. До таких, наприклад, відносяться стовбурові клітини.

2. Морська оса – найнебезпечніша істота планети

Укус морської оси (кубомедузи) може призвести до летального результату. Це один з найнебезпечніших мешканців підводного світу. Морську осу можна визначити за розміром дзвону – 2,5 метрів. Вона має прозору оболонку, у неї гарний вигляд. Мешкає в Тихоокеанському регіоні Індії, а також на узбережжях Австралійського континенту.

Своїми щупальцями морські оси вбивають щороку сотні людей, але медуза не жалить в тому випадку, коли не відчуває небезпеки.

1. Арктична гігантська медуза – найбільша у світі

Арктична медуза – вважається найбільшою в світі. Мешкає вона в Північно-Західній Атлантиці. Її гігантський купол може досягати 2-х метрів, а напівпрозорі щупальця виростають до 20-ти метрів у довжину. Має різне забарвлення, але зазвичай зустрічаються світло-помаранчеві (з віком забарвлення стає більш насиченим).

Її тіло складається на 95% з рідини і за формою воно нагадує гриб. Численні щупальця медузи можуть витягуватися до 20 метрів.

Цікавий факт: арктична гігантська медуза фігурує в оповіданні Артура Конана Дойля «Левова Грива».