Весь час щось жує, найвище, з надзвичайно красивим забарвленням тварина мешкає в саванах Південної і Східної Африки. Там, де в надлишку зростає його основна їжа – акація.

Складно уявити з представників тваринного царства когось настільки високим, і в цьому немає необхідності, тому що жираф вважається найвищим наземним тваринам, зростання якого досягає 5,5-6 метрів, при цьому вага його становить 1 тонну.

Цікаво, що самий високий жираф має зростанням 6 метрів 10 сантиметрів (внесений в Книгу рекордів Гіннеса).

Жираф – тварина, яка не дуже любить залишатися на самоті, а з радістю стає частиною групи. Цей красень – тварина дуже миролюбна, відрізняється доброю вдачею і спокоєм.

Тваринний світ Африки дуже різноманітний, кого там тільки немає: бегемоти, зебри, дивовижні птахи, шимпанзе і т. д. Ми вирішили більше дізнатися про жирафів, і зібрали цікаві факти про них.

10. Жуйна тварина

Не дивно, що в документальних фільмах або на фотознімках ми весь час бачимо жирафа за пережовуванням їжі, адже він відноситься до групи жуйних тварин.

Примітно, що вони жують завжди, навіть коли рухаються. Тварини віддають перевагу акації – на їжу вони витрачають не менше 12-ти годин. Крім цього, вони охоче вживають молоду траву та інші рослини.

Цікавий факт: жирафів називають «ощипывателями», т. к. вони дістають до високих гілок і об’їдають молоді пагони. У тварин унікальний рот – всередині нього розташовується фіолетовий мову, що досягає довжини 50 см. На губах жирафа знаходяться волоски-датчики – саме з допомогою них тварина визначає, наскільки рослина зріло, а також чи є на ньому шипи, щоб не поранитися.

9. Не вміє позіхати

Ех, як же солодко позіхати, передчуваючи відпочинок і сон… Проте жирафу незнайоме це почуття – тварини ніколи не позіхають. У всякому разі, ті, хто знаходився поруч з ним протягом тривалого часу – такого рефлексу не помітили.

Пояснення цьому доволі просте – жираф не позіхає, тому що цей рефлекс йому не потрібен фізично. Із-за довгої шиї його організм забезпечений пристроями, що дозволяють мозку не відчувати кисневе голодування.

8. Має оссиконы – унікальні хрящові освіти

А ви помічали коли-небудь, що на голові у жирафа знаходиться щось на зразок рожков? Придивіться… Це оссиконы – унікальні хрящові освіти, з якими жираф з’являється на світло (пантоподобные виступи властиві як самця, так і самці).

При народженні дитини оссиконы ще не прикріплені до черепа, тому легко гнуться, коли проходять через родовий канал. Поступово хрящові утворення костеніють, і стають маленькими ріжками, які згодом збільшуються. На голові жирафа найчастіше тільки одна пара оссиконов, але буває, що зустрічаються особини і з двома парами.

7. Здатний розвинути швидкість до 55 км/год

Жираф дивовижне тварина у всьому! Він здатний бігти галопом зі швидкістю 55 км/год. Тобто тварина цілком може обігнати середню скакового коня.

У цього довгоногого красеня є всі задатки для швидкого бігу, однак робить він це рідко і незграбно, але у разі, коли за ним женеться хижак – жираф здатний так сильно розігнатися, що пережене лева і навіть гепарда.

Найвище наземна тварина Землі могло б стати ще і одним з найшвидших (після верблюда, зрозуміло, – це тварина здатна розганятися до 65 км/год)

6. Неймовірно міцна шкіра

Ще один цікавий факт про жирафа – шкіра тварини настільки міцна, що з неї виготовляють щити. Вона не доставляє жирафу незручностей, як може здатися, а навпаки, завдяки міцній шкірі, тварина більш стійко.

Шкура цього яскравого представника африканської фауни така щільна, що масаї (африканське плем’я) виготовляють з неї щити.

Тому, коли виникає необхідність зробити жирафу укол – тут доводиться проявляти винахідливість. Препарати вводяться жирафу з допомогою подібності зброї – з нього вистрілюють шприци. Складна процедура, але інакше ніяк.

5. Окапі – найближчий родич

Близький родич жирафа – красивий окапі. Шия і ноги його подовжені, зовні тварина нагадує коня. На задніх ногах досить химерна забарвлення – чорно-колишні смужки, які нагадують шкіру зебри. Завдяки такому забарвленню тварина виглядає цікаво.

У окапі коротка оксамитова шерсть червоно-шоколадного відтінку. Кінцівки тварини – білого кольору, голова світло-коричневого і з великими вушками, мордочка сповнена чарівності! На ній великі чорні очі, які в кожного, безсумнівно, викликають почуття розчулення.

Побачити окапі наживо мріють багато хто, однак, щоб зробити це, потрібно вирушати в Конго – тварина живе тільки там.

4. Згортається в клубок, коли спить

Для сну тварина вибирає нічний час. Жираф – тварина досить повільна, перебирається неквапливо і спокійно. Іноді він зупиняється й довго стоїть – з-за цього довгий час люди припускали, що тварина або не спить взагалі, або робить це стоячи.

Однак у ході досліджень (вони почали проводитися не так давно – приблизно 30 років тому) було встановлено інше – за день тварина спить не більше 2-х годин.

Для того, щоб набратися сил і поспати, жираф укладається на землю, і розміщує свою голову на тулуб (ця поза характерна для стадії «глибокого сну», в добу вона триває приблизно 20 хвилин). Перебуваючи в напівдрімоті вдень, тварина компенсує недолік сну.

3. Випиває до 40 л води за 1 раз

Нам, звичайно, складно уявити, як можна випити за раз 40 літрів води, а ось жирафи це прекрасно роблять. Відомо, що своїм довгим язиком жираф зриває листя з дерев – йому досить вологи, яка міститься в соковитих частинах рослин.

З цього можна зробити висновок, що потреба в рідині у жирафа, в основному, покривається за рахунок їжі, з-за чого він може перебувати без пиття кілька тижнів. Але якщо жираф все-таки вирішується випити води, то за один раз може подужати до 40 літрів!

Цікавий факт: тіло жирафа організовано так, що він не може стоячи нахилити голову до води. Під час пиття йому доводиться широко розсовувати передні ноги, щоб з’явилася можливість опустити голову до води.

2. Плямистий малюнок тіла індивідуальний, немов відбиток пальця людини

У кожного жирафа розташування цяток індивідуальне, що дуже схоже на відбитки пальців у людей. Забарвлення тварини варіюється, і коли-то зоологами було виділено кілька видів жирафів: масайських (зустрічається в Східній Африці), сітчастий (мешкає в лісистих місцевостях Сомалі і Північної Кенії).

Зоологи стверджують, що неможливо знайти двох жирафів, які були б однаково забарвлені – цятки неповторні, як дактилоскопічний відбиток.

1. Виділено 9 окремих підвидів

Існує 9 сучасних підвидів дивовижної тварини – жирафа, зараз ми їх перерахуємо. Нубийский живе в східній частині Південного Судану, а також на південному заході Ефіопії.

Західноафриканський поширений в Нігері. У Кенії на півдні Сомалі можна зустріти сітчастого жирафа. Кордофанский населяє Центральноафриканську республіку, угандійського тварини можна побачити в Уганді.

Масайських (до речі, найбільший підвид жирафа) поширений у Кенії, а також водиться в Танзанії. Торникрофта зустрічається на території Замбії, ангольський – в північній частині Намібії, Ботсвані, Зімбабве, а південноафриканський – у Ботсвані. Нерідко ще його можна побачити в Зімбабве і південно-заході Мозамбіку.