Інформатор ФБР ірландець Джеймс Уайті Балджер народився 3 вересня 1929 року в Дорчестері штату Массачусетс, США. Батько Джеймса працював вантажником, і, на жаль, свого часу позбувся руки. Сім’я ледве зводила кінці з кінцями. Але, завдяки соціальному проекту, мамі і татові все ж вдалося не тільки прожити, але навіть дати дітям освіту, адже в родині підростав не одна дитина, а цілих троє синів.

Молодші брати старанно вчилися в школі, чого не можна сказати про Джеймса, всі свої знання і навички він отримував і відточував на вулиці. У віці 10 років він вперше втік з дому. Вулиця зробила свою справу: справила на хлопчика саме поганий вплив, він часто вплутувався в бійки, крав, а в тринадцять років його вперше притягнуто до кримінальної відповідальності за крадіжку. За свої світле волосся Джеймс отримав серед поліцейських прізвисько “Уайті” (білий, “біляш”), і кличка дуже прижилася. Але сам він її терпіти не міг, – так говорили його знайомі.